經痛是都市女性每月必經的折磨，但長期經痛則非尋常事。朱古力瘤(子宮內膜異位症)患者Rachel曾飽受長期經痛，確診後需即時接受手術治療，其後需長期服用口服荷爾蒙藥物控制病情。後來，她因備孕而停藥卻再次復發，期間面對極大的身心壓力，深感「唔食藥更恐怖。」婦產科專科醫生張凱晴醫生指出，若朱古力瘤不大於4-5厘米，且沒有爆裂跡象，患者可長期服用口服荷爾蒙藥物直至停經，能控制病情或免手術。如果病變範圍大或已影響其他器官，則需要盡快做手術，但此非治本方法，因患者在術後不服藥情況下，極大機會要再次接受手術切除復發的朱古力瘤，嚴重者更可能要切除子宮。

長期經痛是先兆持續治療防朱古力瘤復發免捱刀

不少女性誤以為經痛是必然現象，但其實有機會是患上子宮內膜異位症。36歲的子宮內膜異位症患者Rachel確診前飽受長期經痛困擾，一直認為服用普通止痛藥就可以紓緩痛楚。直至一次飯後頭暈及出現嘔吐，入院求醫確診子宮內膜異位症，需要立即施手術切除直徑11厘米的腫瘤，術後七年來一直服用口服荷爾蒙藥物控制病情，有效減輕昔日的經痛問題。平日抗拒服用藥物的Rachel表示，「如果生仔是十級痛，經痛也有七級痛」，而且她曾在停藥後復發，結果痛症加劇。「對比之下，唔食藥仲恐怖，所以一定要食藥，起碼可以有正常生活。」Rachel表示若能更早認識朱古力瘤這個疾病，必定會即時求醫並接受藥物治療，她勸勉長期經痛的女士，要及早向專科醫生求診，對症下藥脫離經痛困擾。

手術並非治本長期服藥預防復發避免惡性循環

由於現時沒有徹底根治子宮內膜異位症的方法，即使透過手術切除後亦非一了百了。張醫生指出，不少女士在診所接受超聲波檢查時確診，情況如Rachel一樣，馬上動手術切除朱古力瘤。「就算經手術切除後，患者也需要持續食藥控制病情，因為女性體內的雌激素會刺激朱古力瘤生長，口服荷爾蒙藥物如黃體酮能降低雌激素水平，縮減子宮内膜異位組織的生長。」張醫生指出，曾有患者在24歲時確診並接受手術，惟因術後未有持續用藥，在數年後需要再「捱多一刀」，可見缺乏藥物控制病情下，朱古力瘤復發機會非常高，而且過程會不斷循環。

近半患者五年內復發若停藥「造人」需與時間競賽

子宮內膜異位症會影響患者生育能力，所以患者需要與時間競賽，把握停藥後的兩年黃金期備孕，避免朱古力瘤復發而影響懷孕機會。張醫生表示，「若非計劃生育或停經，一般不建議患者停藥。理論上，患者在停藥兩個月後便可回復正常生育能力。不過，有兩成患者會在停藥兩年後復發；此外，近半患者在停藥後五年內復發。」Rachel因計劃生育所以要停藥，每天要與時間競賽，既面對自然受孕不果的心理壓力，病情又在停藥不足兩年內復發，受到加劇的經痛的折磨，令她受盡負面情緒困擾。Rachel最終選擇人工受孕，成功誕下女兒。張醫生補充，朱古力瘤會隨著每次月經周期而慢慢增大，所以患者要把握時間備孕。患者在分娩及在停止餵哺母乳後，須重新接受持續的藥物治療，以減慢囊腫生長及變大，甚至萎縮，直至患者停經。