瘧疾是一種全球性的寄生蟲傳染病，不但會感染人類，更會傳染予其他動物，其病原體瘧原蟲（plasmodium）是經由蚊子傳播出去的，當人類被帶有瘧原蟲的蚊子叮咬後，就有機會被瘧原蟲寄生，染上瘧疾。現時全球約有二億人染上瘧疾，雖然許多高危地區的發展中國家已進行多年的瘧疾防治工作，不過此疾病每年仍引致近半百萬的死亡案例。
英國利物浦熱帶醫學院（Liverpool School of Tropical Medicine）的 Menno Smit 博士，帶領其研究團隊進行了一項研究，希望找出新的方法來突破瘧疾研究的進展。研究團隊發現，人類若服用高劑量的伊維菌素，可以使蚊子在叮咬人體後，讓蚊子中毒死亡。
伊維菌素（ivermectin），是一種對抗寄生蟲的治療藥物，其治療效果相當廣泛，包括治療頭蝨、蟠尾絲蟲症（river blindness，又稱河川盲）、淋巴絲蟲病（elephantiasis，又稱象皮病）等等。伊維菌素早在1975年就被發明，並在1981年被列為藥物。
研究結果顯示，人體若連續28天服用三次高劑量的伊維菌素，在被蚊子叮咬吸血後，蚊子就會中毒死亡，藥效更可維持一個月之久，而且據觀察所得，這種劑量的並不會造成太多的副作用。
研究團隊邀請了肯亞醫院的47位瘧疾病人參與研究，連續三天為參與者提供600毫克劑量的伊維菌素。然後，研究人員將參與者的血液樣本餵食給蚊子實驗體。結果大多數的蚊子在吸血之後的一週內就會死亡，兩週後，蚊子的死亡率高達 97%。還有另一組48名的參與者的伊維菌素劑量只有300毫克，但蚊子的死亡率不高。
在研究期間，參與者的副作用都十分輕微，不過由於參與者都是瘧疾病人，所以副作用有可能只是在患病期間不太明顯。Menno 博士表示用在健康的人的話，其副作用是否依然這麼低仍有待研究。
美國貝勒醫學院國立熱帶醫學院（National School of Tropical Medicine at the Baylor College of Medicine）的院長 Peter Hotez 博士表示，伊維菌素在瘧疾的控制及預防上具有潛力，不過同時需要記住，疫苗仍然是最重要的應對方法，因為蚊子可能會產生抗藥性。
Source by npr，The Lancet 1 ，The Lancet 2
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