攀上世界最高峰，珠穆朗瑪峰（珠峰）儘管並非易事，每年挑戰登峰的人士卻源源不絕，死亡人數亦隨之增加。
據報道，截至5月24日，一周內便有8人因登珠峰而失去性命。報道指出，由於最近天氣適合登峰，吸引大量攻頂人士，導致海拔8,000米以上，被稱為「死亡地帶」（Death Zone）的位置聚集大量人群，甚至出現人龍。令原本已相當危險的路線變得更難走。因而造成多人因高原反應搶救不及。
高山症（Altitude sickness），或稱「高原反應」，是指因通過攀爬或步行至高海拔位置太快，引起身體沒有足夠時間去適應低氣壓及低氧環境而引發的一連串徵狀。
高山症可分為輕度、中度及嚴重程度，分別的徵狀有：
- 輕度高原反應：包括頭暈、疲勞、呼吸短促、食慾不振、睡眠問題，一般在到達高海拔位置的12到24小時內開始。當人適應了高海拔環境時，徵狀就會在一兩天內緩和。
- 中度高原反應：疲勞、虛弱及呼吸短促的情況漸趨惡化，可能失去身體協調能力如無法正常行。另亦會有嚴重頭痛、噁心、及胸口極為翳悶等。這些情況無法用藥物處理。
- 嚴重高原反應：徵狀包括咳嗽、呼吸短促、無法行走、肺部和大腦水腫、臉色變灰。這屬於極為危險的情況，尤其是肺部或大腦水腫都是致命的，患者必須即時離開高海拔位置及接受治療。
想要預防高原反應，就必須在登峰期間讓身體逐漸適應高海拔環境。當身處高於海拔3,000米的環境，都必須小心注意休息的地方，紮營位置應處於較低海拔處，即使當日攻頂走得多高，晚上休息都應回到較低海拔位置。一般休息位置不要高於起點300米的地方。
而導於高山症，最主要亦是最重要的治療方法，就是馬上離開高海拔地帶。一般而言，降至低海拔地帶已可以減輕高山症徵狀。而處方藥物乙醯唑胺（Acetazolamide ）可以增加呼吸速率，從而讓人體吸入更多的氧氣，幫助身體更快適應高海拔地帶，從而減少高原反應的輕微徵狀。另外地塞米松（Dexamethasone）有時也用於預防高原反應。
Source by Cleveland Clinic，SCMP
Text by Medical Inspire
