香港的夏天就是白天出門做戶外活動，被蚊子咬；晚上夜遊也會被蚊子咬。。。為了不被咬得紅紅腫腫，很多人都會在外出的時候準備蚊怕水；但市面上百百種、讓人產生選擇障礙的蚊怕水是真的都有效嗎？純天然的就比較好嗎？
蚊怕水又稱為蚊蟲忌避劑（Repellent），在西元前五世紀古希臘歷史學家希羅多德（Herodotus）記載埃及的漁夫會使用植物精油避免被蚊子叮咬，在印度以及羅馬帝國時代也都有紀錄植物精油作為防蚊液的使用；至今有 37 種植物被記載具有驅趕或避免蚊蟲叮咬的功能。
在第二次世界大戰時，為了保護軍人免於蚊蟲疾病的危害，在 1942-1947 年間共篩選超過 6000 種化合物用於防止蚊蟲叮咬，這當中最為有效的化學物質就是現今常聽到的「敵避」又名「待乙妥」（diethyltoluamide，縮寫 DEET）。之後也發展出了像是派卡瑞丁（Picaridin）、伊默寧 （IR3535）以及可由檸檬桉中萃取的必安敵（PMD）等化學物質，這些皆是目前被確認有效的蚊蟲忌避劑成分。
然而，要判斷一項防蚊產品是不是有效的，不只要注意「有效成分」還要注意其「時效性」以及劑量。
有效成分是指具有驅趕或避免蚊蟲叮咬的化合物，像是前述的敵避、派卡瑞丁、伊默寧、必安敵，皆屬於有效成分。由植物精油製成的防蚊液則是透過萃取獲得特定植物內的有效成分如必安敵（PMD），以達到防蚊效果。因此在防蚊液中的有效成分濃度，決定了防蚊效果與時效性。舉例來說，市售商品化的 10% PMD 約等同 7-10% DEET 的 2 小時防蚊效果，但一般的檸檬桉精油通常僅含有 2-3% 的 PMD。也就是說，單純塗抹檸檬桉精油，防蚊時效可能僅只有數分鐘到數十分鐘的效果，因此使用精油類防蚊液需注意時時補充使用。所以，在買防蚊用品的時候，除了留意它們的成分之外，也要看時效性，才能做到最有效的防蚊效果！
Text by Medical Inspire
