提起「拉筋」，相信沒有人會感到陌生，作為運動前的熱身、提高柔軟度的訓練，很多人隨便都能說出十數個「拉筋」動作。但與此同時，你又知道到底什麼是「筋」嗎？「筋」到底是人體的哪個部位呢？
事實上，人體裏並沒有所謂的「筋」，「筋」可算是一個總稱，當中可包括肌肉、肌腱、筋膜、關節、韌帶等等，視乎個別的「拉筋」動作所牽涉的部位。不過當中只有肌肉具有較高的彈性，是適合於伸展、拉長的部位。而其他部位如肌腱、筋膜等，其彈性及伸展並不高，假如「拉筋」動作不正確，或過分伸展，這些很容易就會受傷而撕裂。
那麼柔軟度又是指什麼？柔軟度是指人體各關節所能伸展及活動的最大範圍，可以分為靜態及動態兩種。靜態柔軟度是以關節為支點而運動的活動範圍，例如坐地前伸中以緩慢的速度屈曲身體然後靜止動作；而動態柔軟度為一個關節對於動作的抵抗或阻力，例如排球殺球時，揮動手臂所能伸展的最大範圍。
至於到底是什麼限制了我們的柔軟度，各部位的大約比例約為關節，47％；肌肉，41％；肌腱，10％；皮膚，2％。從這比例分佈我們就可推敲出，在「拉筋」的時候，我們到底是在「拉」什麼東西。佔最大比例的關節，其活動度是取決於關節中有多少空間，影響身體部位可以伸展多少。但關節並不存在「彈性」或「伸展性」，在進行活動時只是在為關節間「騰出空間」。真正具有伸展性的是佔比例第二多的肌肉，當中的彈性纖維使整組肌肉可以拉長，在運動前後伸展肌肉都是相當重要。直接影響了運動表現，以及運動後的復原。
總括而言，所謂的「拉筋」其實主要就是在放鬆以及伸展肌肉，還有騰出關節中的空間，增加人體各部位的最大活動範圍。
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Text by MEDICAL INSPIRE 醫·思維
