如題，止瀉藥到底有什麼副作用？首先，不用問，止瀉藥當然是用來止瀉吧！
那麼，好端端的一個人，為什麼會腹瀉呢？所謂「病從口入」，腹瀉其實是一種主要透過飲食傳染的細菌感染，或者病毒感染。當然，除此之外，一些因素同樣可能會誘發腹瀉，例如壓力、喝酒、吃辣。不過腹瀉一般只是一種自限性病症(Self-limiting Disease)，大多會不藥而癒。
說真的，腹瀉其實是體內一種正常的防衛機制，將消化道裡面的刺激物、致病原、毒素排出體外，這就是說，待到身體透過腹瀉排除這些病源後，自然便可以改善腹瀉的症狀，在這個過程裡，一般只需要補充所流失的水分、電解質，避免出現脫水、電解質失衡、酸鹼值失衡的情況。在相當程度上，止瀉藥的目的主要在緩解因為腹瀉所引起的不便。
至於其中一類較常用的止瀉藥便是鴉片類藥物(Opioid)，例如Loperamide、Diphenoxylate。
在藥理上，鴉片類藥物是一種抗蠕動劑(Antimotility Agent)，作用原理，顧名思義，主要在減慢腸道的蠕動，目的在爭取時間，增加水分、電解質在腸道內的吸收，減少大便的水分，從而改善腹瀉的症狀。
一、Loperamide
Loperamide對腸壁上的鴉片類受體(Opioid Receptor)擁有很高的親和力，而且擁有很大的首渡效應(First Pass Effect)。所謂「首渡效應」，是指口服藥物經過消化道吸收後，首先便會透過肝臟的靜脈，途經肝臟，部分藥物便可能會被肝酵素代謝失活，自然便會減少藥物進入血液循環，從而減少藥量，減少藥效。所以Loperamide較少會進入體循環，從而較少會影響中樞神經系統，產生相關的副作用，例如成癮。
這就是說，在正常劑量下，副作用一般不大。在用法上，一般不建議12歲以下人士使用。一般建議首次服用4mg，然後每次腹瀉後便再次服用2mg，在24小時內不宜超過16mg。
二、Diphenoxylate
跟Loperamide一樣，Diphenoxylate較少會影響中樞神經系統，而且能夠選擇性針對腸道的平滑肌，從而紓緩腹瀉的症狀。在調配上，Diphenoxylate大多會搭配低於藥用劑量(Subtherapeutic Dose)的Atropine組合成為一種複方，目的在利用Atropine的副作用，避免Diphenoxylate出現濫用的情況，從而減少成癮的風險。
理論上，在超過正常劑量的情況下，Atropine可以產生強大的抗膽鹼作用(Antimuscarinic Effect)，從而誘發強烈的副作用，例如噁心，從而避免Diphenoxylate出現濫用的情況。市面上的組合一般是2.5mg的Diphenoxylate配搭25mcg的Atropine。
在用法上，一般不建議16歲以下人士使用。如果是上述組合的話，一般建議首先服用4粒，然後每隔6小時服用2粒，在24小時內不宜超過10粒。
最後，回到最初的問題：「止瀉藥到底有什麼副作用？」在藥理上，因為大部分的止瀉藥，例如抗蠕動劑、吸附劑(Adsorbents)、抗分泌劑(Antisecretory Agents)，主要的目的在減少排便的容量、次數，達到止瀉的效果，所以便可能會出現便秘的副作用。同理，便秘藥一般又有什麼副作用呢？不用問，當然是腹瀉吧！不然的話，這些便秘藥，用來幹什麼？
原文取自於：小小藥罐子
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