糖是一種讓人又愛又恨的調味料，雖可口怡人，但吸收過量卻會致肥及其他健康問題。要完全撇除糖份對某些人來說或許有點困難，以下有5種精製糖的代替品，作為健康飲食之選。
1. 楓糖漿
楓糖是從楓樹中提取出來，經過煮沸、乾製等步驟就成為日常的楓糖。楓糖漿含有少量維他命、礦物質和抗氧化物，但是當中的量通常不多，例如，一湯匙的楓糖可提供每日所需的鈣與鉀和鐵的約1％。不過，當中的錳卻是十分有幫助，錳可有助於產生膠原蛋白，促進皮膚和骨骼的健康，一湯匙的楓糖可提供每日所需的錳的25％。
2. 蜜糖
蜜糖除了作為食物外，某些種類更具有醫療用途。這種天然甜味劑含有少量營養素，抗氧化物及抗炎化合物，因此可用於傷口處理以防止細菌感染。研究發現，蕎麥花的蜂蜜所含的抗氧化物極高，每天食用蕎麥蜂蜜可以提高血液中的抗氧化物含量。另有一項研究亦發現，蜜糖比其他碳水化合物相比，可在更長的時間內保持血糖和胰島素水平穩定。
3. 棗
棗類經常作為能量棒（energy bar）的原料，因為其含有豐富的營養素， 包括鉀、錳、鎂、銅、鈣、鐵、維他命 B 雜、維他命 K 和抗氧化物。
4. 椰子糖
椰子糖是從椰子樹的芽中提取的汁液製成，每茶匙含有大約15卡路里的熱量和4克糖。當中含有的營養素包括硫胺、鐵、銅、鋅、鉀、磷、鎂、鈣和抗氧化物。這種天然甜味劑亦含有菊粉，為一種天然但難以消化的碳水化合物，有益腸道細菌健康。除此以外，椰子糖亦比使用糖環保，種植椰子樹所需的比其他糖的來源少很多，例如甘蔗。
5. 黑糖蜜
黑糖蜜是甘蔗加工時的副產品，是糖結晶後留下的液體。黑糖蜜保留了甘蔗中的一些營養成分，包括鉀、鎂、維他命 B6、銅、硒和錳，以及含有每日所需的6％的鐵和鈣，一茶匙的黑糖蜜約有15克卡路里和4克糖。此外，黑糖蜜已被證明具有比任何其他甜味劑更高的抗氧化劑水平。
雖然以上的替代品都是比較健康的選擇，不過說到底它們都仍然是糖份，吸收過量依舊會造成健康問題，所以即使使用了以上的調味料，仍然需要注意份量。
Source by Taylor & Francis Online，NCBI
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