睡眠習慣人人不同，有些人喜歡播著音樂、有些人喜歡開著小燈，但原來睡眠時被微弱燈光照射，會有機會引發抑鬱症。
日本奈良縣立醫科大學（Nara Medical University）醫學院社區衛生與流行病學系教授大林賢史（Kenji Obayashi），針對睡眠與環境光度進行了一項研究。
研究團隊對 863 名日本老年人的睡房測量夜間光度，方法是在每個床位的床頭上方，安裝兩個天花板測光儀，並測量兩個晚上，以盡可能準確接近受測者睡覺時接觸到的光線。然後，研究人員記錄了實驗對象的睡眠數據，及實驗對象的心理狀況，特別是抑鬱症相關的症狀。
研究期間，有 73 人出現了抑鬱徵狀，研究團隊發現這與夜間環境光度有關。研究結果顯示接觸超過 5 lx 光度（lx，Lux，勒克斯，光的量度單位）的人，比睡於完全黑暗房間的人更容易出現抑鬱徵狀。惟研究並未顯示人類需要維持這種環境多久，才會出現這種現象。但之前在對倉鼠的實驗中，將光度設定為 5 lx，維持了 4 週就出現這種結果。
大林教授解釋，這可能與睡眠障礙有關。在夜晚接觸光線的人，可能會影響體內的生理時鐘，減弱褪黑激素的分泌。褪黑激素是一種促進在黑暗中睡眠的荷爾蒙，讓人們更容易入睡。研究結果顯示在完全黑暗的環境中睡眠，對睡眠品質和心理健康都有所幫助。
大林教授表示：「在夜晚保持睡房黑暗，可能是一種預防抑鬱症的新方法。」雖然這項研究的對象是老年人，但大林教授警告，這種影響對年輕人更為明顯，他們的眼睛更敏感，能接受更多光線。他表示：「70 歲的老年人接受光線的能力是青少年的五分之一。」，因此，不論你的年紀多大，在睡眠時盡可能關閉光源都是好主意。
Source： Oxford Academic，Time
Text by MEDICAL INSPIRE 醫·思維
