發酵茶 (Kombucha)是一種酸甜開胃，充滿天然氣泡的飲品。然而發酵茶對港人仍是相當陌生，外國卻早已大行其道，甚至麥當娜、桂莉芙柏德露等巨星也是其粉絲。其實發酵茶含有大家所認識益生菌，最吸引之處是網上流傳各種製法，讓大家可以自家製作此茶，更指出可有助清除宿便、減肚腩等功效。到底發酵茶是什麼？
什麼是發酵茶？它與普通茶飲有什麼分別？
發酵茶 (Kombucha)是由紅茶、糖和菌母 Scoby (紅茶菌母) 經過1-2星期發酵，是一富含益生菌的汽泡飲料。
紅茶提供菌類生長所需的礦物質與茶鹼、糖提供能量。菌母將糖轉化為酒精，繼而把酒精轉為醋酸，令當中的酒精含量減低，同時增加了益生菌。所以整腸排毒功效，當中亦含有抗氧化的維他命C，對美顏有一定幫助。
發酵茶對身體有什麼好處？
提升身體免疫力、健胃整腸、減輕體重及抑制炎症
由於Kombucha是發酵飲料，富含大量酵素的益生菌。近年來，酵素被視為可以幫助身體正常運作的要素，能夠幫助消化，促進新陳代謝，甚至減輕體重。
研究數據顯示在發酵茶中含有微量的布拉酵母(Saccharomyces boulardii)。布拉酵母(Saccharomyces boulardii)是一種熱帶酵母菌種。法國科學家Henri Boulard在東南亞地區，發現當地人利用咀嚼荔枝皮和山竹皮來控制霍亂，他於1923年從荔枝和山竹中分離出來布垃酵母，與釀酒酵母相近。其功能在於促進腸道健康、提高營養吸收、降低腸道細菌滋生、抑制炎症和提高免疫力，在醫療上主要應用於腹瀉。
排毒
研究分析數據發現發酵茶的發酵過程中，6天之後會自然生成葡萄醣醛酸(Glucuronic acid)，並且發酵時間越久，數量越多。大約在發酵12天後，每公升的發酵茶中會含有2.3克的葡萄醣醛酸。
葡萄醣醛酸(Glucuronic acid)是人體肝臟能夠自我製造的一種醣醛酸(Uronic acid)，肝細胞含有非常活躍的葡萄醣醛基轉移酶，能夠催化葡萄醣醛酸轉移到體內多種毒素上，如塑膠微粒，藥物、毒藥、激素以及重金屬等。而這個過程即為葡萄醣酸化(glucuronidation)，增大有毒化合物的水溶度，再經由腎臟排泄出體外，是肝臟在排毒功能生物轉化作用中最普遍的一種反應。因此發酵茶被認為有助於提升人體的排毒功能，降低肝臟的壓力。
自製時有什麼需注意？
事實上發酵茶的發酵工序極易受周遭環境的病菌污染，隨時「好菌變壞菌」，引致肝腎衰竭。即使菌水及菌塊外表沒有異樣，亦有可能已經變壞；而釀製方法不當也會導致飲用者重金屬中毒。
所以發酵時必須謹守「無菌操作」，先將容器及雙手徹底消毒，並盡量避免與塵粒及其他異物接觸，否則會遭大腸桿菌、黴菌等污染。即使菌水及菌塊外表上無異樣，飲用後亦可能會中毒，嚴重者可導致肝腎衰竭，甚至致死。
同時由於菌類發酵過程中會釋出強酸，若使用金屬或塗漆器皿盛載菌液，金屬成分會受強酸侵蝕而滲入菌液中，長期服用會造成重金屬中毒，建議使用塑膠或玻璃器皿進行發酵。
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Text by Medical Inspire
