常聞新陳代謝是維持生命的關鍵，減肥和健身人士又要計算基礎代謝率，但這些東西到底是甚麼呢？
代謝（Metabolism）是一個於人體中發生的化學過程，指的是身體將外來吸收的營養（食物、飲料），與氧氣結合，繼而轉化為人體所需的能量。人體在24小時裡都是無間斷地在工作，即使我們是在休息、睡覺，人體仍然需要能量去維持呼吸、血液循環、調節激素水平以及生長和修復細胞等等。而基礎代謝率（Basal metabolism rate）就是一個指標來顯示人體一天需要消耗多少卡路里來進行人體的各項「基本工作」。
每個人的基礎代謝率都不盡相同，以下為數個影響人體的基礎代謝率的主要因素：
- 體型和肌肉比例：身型較高大或肌肉比例較高的人即使在休息時也會燃燒更多的卡路里。
- 性別：與同齡和同等體重的女性相比，男性通常體脂肪較少，肌肉比例較高，這意味著男性燃燒的卡路里更多。
- 年齡：隨著年齡的增長，肌肉比例會逐漸減少，脂肪比例增加，會減慢卡路里燃燒的速度。
簡單而言，假如人體的基礎代謝需要2000卡路里，然而進食吸收了2500卡路里，這些多出卡路里就會被人體以各種形式的儲存起來，例如脂肪。吃多了引致肥胖的情況就是這樣，「吸收」多於「消耗」。反之，假如希望減肥，就需要做到「消耗」多於「吸收」。我們可以透過兩種形式來做到這種情況，一是增加消耗；二是減少吸收。
增加消耗的形式最簡單就是增加運動量，在運動期間我們需要除「基礎代謝」的額外能量，假設基礎代謝需要2000卡路里，以運動消耗300卡路里，那麼一整天消耗掉的就有2300卡路里。至於減少吸收的方法就是降低以進食吸收的卡路里總量，但減少的份量不能過多，身體吸收的營養不足反而會減慢能量消耗，甚至會使身體誤以為進入了「饑荒」階段，屯積起脂肪來。
回歸到上述影響人體的基礎代謝率的主要因素，可見重點是在於「肌肉量」的多少，增加肌肉比例可提高基礎代謝率，因為肌肉組織比脂肪組織燃燒更多的卡路里。換言之，在相同的生活狀況和運動量下，提高了基礎代謝率可增加卡路里的消耗。
雖說基礎代謝率與減肥息息相關，不過要注意，減肥（減脂）牽涉到的並非只有新陳代謝，更並非只計算卡路里，想要有效率地達至減肥目標，不能只著眼於卡路里的攝取，亦要好好審視其他生活習慣。
Source by MayoClinic
想知道更多關於營養的資訊
【減肥新選】HIIT比傳統帶氧運動更有減肥功效，提升心肺功能的效果高兩倍。
【強身健體】帶氧運動的9個好處，除了減肥更可能有助於長壽？
Text by Medical Inspire
