世衞一向建議熱飲溫度不超過65℃，更是將「超過65°C的熱飲」被放在2A致癌物，然而伊朗一項大型研究發現，安全飲用的最高溫度要降至60℃以下才安全，皆因研究證實若長期飲用超過60℃的熱水，包括茶或咖啡，患上食道癌的風險將大幅增加9成。研究學者建議剛泡好的茶或滾燙的熱湯，最好先放涼至少4分鐘才適宜飲用。
據報，今次研究以伊朗古列斯坦省（Golestan）的50,045人為對象，年齡介乎40-75歲，並記錄各人的飲茶習慣及喜歡的飲用溫度。10年後，研究人員再次檢查他們的身體狀況，發現有317人患上食道癌。結果顯示，喜歡喝溫度高於60℃、且每天飲用超過700毫升（約2杯）熱茶的人，相較於那些少喝茶且茶溫較低的人，患上食道癌的風險高出90%。
負責領導研究的美國癌症學會（American Cancer Society）博士Farhad Islami表示，很多人喜歡喝茶、咖啡或其他熱飲，「但根據我們的報告，喝太熱的茶會增加患食道癌的風險，所以建議最好先放涼後才飲用。」他又指，過去也有研究發現喝熱茶和患上食道癌有關，但今次是首次明確定下熱茶溫度。
為何熱飲會增加食道癌風險？
研究學者指出，飲用太熱的水會燙傷食道黏膜，反覆受損下容易造成炎症反應，最終演變成癌症。食道受損亦會破壞DNA，減低食道防止酒精與尼古丁毒素侵害的能力，因此有吸煙或飲酒習慣的人士，若同時愛喝熱飲，便更易患上食道癌。研究又指，六十至七十歲的長者是患食道癌高危群組，並以男性居多。
根據香港癌症資料統計中心最新數據，本港每年平均有四百多宗食道癌新症個案，在2016年錄得451宗，以65歲或以上的長者最多，但45-64歲的「中年」組別也不容忽視，患食道癌比例佔3.8%。吸煙及飲酒者是高危一族，食道癌的主要症狀是吞嚥困難，並伴隨嘔吐、胸骨後方及肩胛骨不適，並會影響食欲，令體重顯著下降。
Source: Cancer Epidemiology
Text by Medical Inspire
