相信許多上班族都習慣早餐先喝一杯咖啡提神，同時我們都知道咖啡因不可過量攝取，而咖啡因攝入量的建議上限為每天 300-400 毫克，過量可能導致失眠、焦慮、心悸、緊張與盜汗等副作用。事實上我們喝咖啡不僅得控制用量，更要選對時間，因為根據多項科學研究，不同時段攝取咖啡因有不同效果。
其實咖啡因的效力有多長？
咖啡所含的咖啡因是中樞神經系統興奮劑，會使交感神經興奮，進而讓人情緒亢奮、思路清晰敏捷、消除疲倦感與睡意，通常飲用咖啡45-50分鐘後，血中咖啡因濃度可達最高峰，作用可維持3-4小時，但也有人可維持8-12小時，因此代謝較慢的人，建議中午過後少喝為妙，以免影響夜間睡眠。
一天之中，什麼時段不適合喝咖啡？
根據科學家建議，喝咖啡最糟糕的三個時段分別是：
- 上午8-9點
- 中午12-1點
- 傍晚5點半-6點半
據Uniformed Services University健康科學所的博士生Steven Miller蒐集的資料顯示，人的身體都是依循着24小時荷爾蒙週期，也就是生理時鐘來運行的。其中一個控制生理時鐘的荷爾蒙是Cortisol（皮質醇，由腎上腺分泌的荷爾蒙，會提高血壓、血糖水準和產生免疫抑製作用，又稱為壓力荷爾蒙），使我們能夠處於清醒、精神集中的狀態。
因此，在上述三個皮質醇分泌巔峰的時段喝咖啡，提神效果反而不佳，因為體內皮質醇的分泌比較多，身體會對咖啡因產生抵抗力，且造成你愈喝愈濃才有效的錯覺。
哪兩個時段適宜喝咖啡？
上午10-11 點
清晨過後直到午餐時間之前，皮質醇的水平會持續下降。在一天的這個時候，攝取咖啡因最大的好處就是強化記憶與學習力。
美國約翰霍普金斯大學曾做過一項實驗，研究人員讓兩組受試者記住一系列圖像，並讓其中一組人服用含有 200 毫克咖啡因的藥丸。隨後研究人員測試了他們識別圖像的能力，結果服用咖啡因藥丸的受試者全都表現得更好。如果你在午餐前需要閱讀一份報告、開會或者學習新東西，一杯咖啡會讓你受益良多。
下午 1-3 點之間
中午用餐時間皮質醇水平達到第二次高峰，並在下午 1 點過後再次開始下降， 加上血糖上升使腦袋昏沉，因此午餐後一杯咖啡可能讓你保持清醒 。
大腦中一種名為腺苷的化學物質與其受體結合時，會讓人產生困倦感。而咖啡因能阻止這種情況來抵禦嗜睡。要代謝所有咖啡因通常至少需要 8 小時以上，如果不想影響晚上睡眠，那麼下午 1-3 點之間是喝咖啡的最佳時機。
值得注意是，許多上班族在上午時緊盯電腦螢幕， 到了下午時便感到雙眼乾澀、疲勞、佈滿血絲 。許多人選擇點眼藥水，有臨床醫生就指出：其實咖啡因與茶類中含有的單寧酸一樣，具有舒緩、抗炎的作用，可以減緩眼部疲勞與浮腫；並且咖啡因有助於皮膚中血液的微循環，通過縮小血管和鎮靜皮膚，能夠暫時減少眼袋。
Source: Nat Neurosci. J Psychopharmacol. Psychosom Med.
Text by Medical Inspire
