日前一名30歲男子於大埔墜樓自殺，死者遺書透露其中一個尋死原因是受牛皮癬折磨。
牛皮癬的正確醫學名稱為銀屑病，是一種免疫系統失調所引起的疾病。牛皮癬的成因不明，部分患者有家族遺傳，而吸煙亦會增加患上牛皮癬的機會。患者皮膚細胞會過度增生，出現銀屑，粗糙有硬塊和痕癢，常見於手臂、頭皮，甚至面部。由於牛皮癬並非由真菌所引起，故不具傳染性。
然而牛皮癬嚴重影響患者外觀，同時亦可能影響患者關節，令患者舉步為艱，影響他們社交和日常生活，部分病情嚴重患者更出現焦慮及抑鬱等情緒問題。
其實牛皮癬發病初期，患者如能及早尋求治療，可以透過服食抗組織胺藥物、使用保濕潤膚膏或塗類固醇藥膏、紫外光療法來控制病情。如病情嚴重，現時有生物製劑注射治療，可以有效幫助患者控制病情。
這種生物製劑是採集自生物中的物質製成的。然後將這些由實驗室製造出來的蛋白質或抗體注射入患者的皮膚或血液中。這些藥物會阻隔患者免疫系統中對抗牛皮癬的反應，可減少患者的炎症及鱗狀皮膚的問題。在臨床試驗中，可將患者牛皮癬的活性降低最少75%。
雖然生物製劑成效顯著，不過它的缺點是很昂貴，香港每支生物製劑由$4,000至1.5萬不等，患者需要每月注射一次。同時它亦可以增加感染、癌症和其他併發症的風險，必須由醫生密切監察。
除了注射生物製劑治療牛皮癬，還有一種口服藥物Apremilast，它是一種控制炎症的酶，可用於治療成人的銀屑病關節炎和斑塊狀銀屑病。而其副作用包括腹瀉，噁心和頭痛。部分服用此藥的患者出現體重下降的情況，故服用者同樣需要由醫生監察，並留意會否出現抑鬱症的情況。
Source by National Psoriasis Foundation, WedMD
Text by Medical Inspire
