抗生素抗藥性的「超級細菌」是人類健康的最大威脅，而肉類養殖也是公認的主因之一。不少農場為了提高肉類產量，都會在動物沒生病的情況下餵食抗生素，導致細菌對藥物的適應力更強。美國南加州大學的研究員則表示，這不僅涉及到肉類，蔬菜也牽涉其中。
抗生素抗性細菌進入食物鏈
抗生素抗性細菌是足以在曾有效的藥物治療中存活的超強細菌，接觸少量抗生素或沒有感染會增加細菌對藥物的適應力。自然環境中，動物接觸細菌後，免疫系統會抵禦感染，增強免疫力。抗生素通過立即殺死細菌的方法，消除了對免疫反應的需要。
不少養殖業人士為了令動物體積長得更大、提高肉類生產，都會在牠們沒生病的情況下餵食抗生素（多與用於治療人類的抗生素相同），導致細菌對藥物的適應力更強。然而，因為細菌接觸抗生素，所以產生抗藥性，這意味抗生素抗性細菌——「超級細菌」會在動物體內積聚。當動物被屠宰後，作為肉類或牛奶、或其糞肥用於農場施肥時，就會進入人類食物鏈中。
研究：抗生素抗藥性細菌可「落地生根」和繁殖
據New Scientist報導，他們將變異的大腸桿菌加入生菜葉片中，再餵給已注射抗生素4天的老鼠。研究員發現，儘管老鼠體內有抗生素，大腸桿菌依然可於體內存活，並在老鼠的腸道內「落地生根」和繁殖。
首席研究員Marlene Maeusli指：「我們遇到不少人說他們是素食者，所以是安全的。我們想說的是，每個不管是否素食者的人，都是與更大食物鏈相連。」據美國疾病控制和預防中心的數據，美國每年有200萬人有抗生素抗藥性，當中23萬人死亡；而約有40萬人的感染是源自食物——主要是肉類。
細菌可存在於植物性食物
研究團隊沒有具體說明現實環境中細菌的來源。但過去的研究表明，通過動物的糞便、灌溉農作物的水去為土壤施肥，都會將細菌傳染蔬菜。雖然這些抗生素抗性細菌不會立即引起感染，但如果在體內積聚，可能會導致更嚴重和難以治療的疾病。Maeusli指：「環境和人類健康，以及農業和微生物群，是密不可分的。」更表示研究結果強調，從完整食物鏈角度，去解決由耐藥細菌造成的食源性疾病，其中包括肉類以外的植物性食物。
Source from New Scientist
Text by Medical Inspire
