醫院管理局香港癌症資料統計中心2013年的統計，胰臟癌（Pancreatic Cancer）是本港第六大癌症殺手，每年有近五百人死於此症。
由於胰臟位置深藏腹腔，初期症狀不明顯，一般身體檢查難以偵測到，所以發現時常已是中到晚期，即使是進行手術切除，存活期也可能僅有1年左右，5年存活期不到3%。其死亡率極高。
科學家一直對這個問題著手，近期終於有一次實驗中成試研究新的藥物，或可讓胰臟癌者存活更久。是次研究論文發表在《國立癌症研究所雜誌》Journal of the National Cancer Institute上。
胰臟癌手術困難
胰臟癌腫瘤生長的地方十分接近人體體內幾條重要的血管，所以要進行手術切除腫瘤時難度很高。有時候甚至會切除一部份的靜脈，對患者造成影響，因此，如果能在進行手術前，透過化療先行縮小腫瘤，可令腫瘤切除手術更完整、更安全。
新藥物逐步研發成功
腫瘤的化療抗藥性是令到胰臟癌死亡率居高不下的主要原因之一。來自美國維珍尼亞大學的腫瘤學Brian Boone教授正嘗試一種新的癌症藥物組合（FOLFIRINOX），測試其是否可以改善胰臟癌病者進行切除手術後的狀況。
Brian Boone教授及其研究團隊參考了313個醫生用FOLFIRINOX治療的邊緣性可切除胰腺癌，並分析了病者的總生存率；評估腫瘤縮小至足以用手術切除的頻率。研究小組發現，FOLFIRINOX這種新的癌症藥物可以延長病者的平均壽命，且在更多的情況下更容易執行腫瘤切除手術。
研究結果指出，有約7成的胰臟癌患者在接受使用新藥物反應良好，可以透過手術切除腫瘤。主持研究的Brian Boone表示，
「服用FOLFIRINOX的患者平均存活時間為22.2個月。而在沒有使用這種藥物時，胰臟癌症患者存活期大約只有12個月。換句話說，服用FOLFIRINOX的胰臟癌病患的生存期可以延長10個月，差不多增加快一倍的生存期。」Brian Boone教授補充。
這種新型胰臟癌藥物為現時局限的治療模式帶來了新的希望。
Source : Journal of the National Cancer Institute
Text by Medical Inspire
