現時有不少的科學研究都指出抗氧化物能夠抗衰老。那麼有沒有另一種物質亦能做到相若效果？科學家就在眾多種植物中發現一種天然化合物，或能做到抗衰老的效果。
近期《自然通訊》Nature Communication發佈一項研究，研究團隊鑑定出一種在植物中含有的天然化合物，能延長酵母、線蟲和果蠅等多個物種的壽命，亦能在哺乳類動物中保護心臟，對人類培養具有延緩衰老細胞的作用。這項研究讓抗衰老藥物療法的開發更進了一步。
這種天然化合物名為4,4′-二甲氧基查耳酮（DMC），是一種黃酮類化合物。它們在茶、水果、蔬菜等植物中廣泛的存在。以前亦有不少的研究文獻指出黃酮類化合物具有減少細胞損傷、抗炎、抗癌、抗神經退行性變化的作用。
儘管黃酮類化合物有很多益處，但以前科學家未有發掘其抗衰老效果。來自奧地利卡爾·弗朗岑斯格拉茨大學的Frank Madeo教授及其研究團隊就對黃酮類化合物進行研究。在細胞衰老的酵母模型中加入DMC後，酵母細胞隨時間而發生的凋亡和壞死顯著減少；且比起過去在衰老模型中發現的一些具有細胞保護作用的化合物（例如白藜蘆醇），同樣濃度的DMC能更明顯地延緩酵母細胞死亡。
在動物實驗中，研究團隊發現，在長時間用上DMC後，線蟲和果蠅這兩種短命生物的平均壽命都獲得了近20％的延長。
儘管目前只是在動物實驗上獲得了延長壽命的結果，但研究團隊仍期待在此基礎上設計可行的抗衰老方法，開發出有效的療法或藥物，幫助達成人們健康長壽的心願。
Source : Nature Communication
Text by Medical Inspire
