大家或會認為，只有在母乳餵哺期間，免疫力才能從母親傳給嬰兒，而當母乳餵哺停止時，保護就會結束了。而且，在科學雜誌《科學進展》Science Advances中的一份研究論文就指出母乳餵哺或可以為嬰兒帶來終身的細胞免疫力。
研究負責人William Horsnell博士指：「通過母乳餵哺，從母親到嬰兒的免疫力轉移是保護嬰兒免受早期感染的一個非常重要的保護來源。」
通過白老鼠模型實驗，該研究表明，這種免疫轉移可能是長期的，不僅只是在母乳餵哺期間。同時這種保護是由免疫細胞的轉移而促成的，完全不依賴於抗體。具體來說，研究發現白老鼠在懷孕前曾感染蠕蟲病毒，而其母乳餵哺的幼鼠也獲得了對這種感染的終身保護。
目前，為了保護嬰兒免受感染，母親亦需接種疫苗，以加強對新生嬰兒的保護，但這種保護是短暫的。伯明翰大學免疫學和免疫療法研究所的Kai-Michael Toellner教授補充：「是次研究表明，在某些情況下，這種免疫力轉移保護也可能是永久性的。這可能有助於開發新疫苗以提供長期的保護。」
Source : Science Advances
Text by Medical Inspire
