LED燈省電又「長壽」，市場發展愈來愈大，不少電子產品如手機、電腦屏幕都會選用LED。不過最新的美國研究發現，LED釋出的「藍光」除了影響睡眠質素，更可能永久損害視網膜細胞，以及加速衰老等。
其實在過去就有不少研究發現，藍光不只會傷害視網膜，同時也會傷害身體的其他部分。因為藍光屬於一種「高能量光線」，會對細胞產生自由基，會損害視網膜感光細胞及視網膜色素上皮細胞，導致細胞凋亡，進而傷害視力。
除了視網膜之外，大量接觸藍光的皮膚，也被認為會在大量藍光曝曬之後老化，變得粗糙、有皺紋、黯淡，跟在暴露在紫外線之下很相似。 而2019年10月，美國俄勒岡州立大學的最新研究更發現，高量的藍光會加速衰老、讓人的大腦神經退化，可能造成認知功能下降，而且壽命減短，研究成果刊登在《衰老的疾病與機制》（Aging and Mechanisms of Disease）上。
主導研究的研究員Jaga Giebultowicz是利用「果蠅」來進行研究，因為果蠅的細胞機制跟人類很相似。他讓果蠅分成3組，一組處在完全黑暗的環境中，一組每天在模擬我們會接收到的手機、電腦的LED藍光下暴露12小時，另一組則用濾片過濾掉藍光。 結果發現，暴露在12小時藍光底下的果蠅，比生存在完全黑暗中的果蠅，中位壽命減少了42％，等於壽命將近只有另一組果蠅的一半。
而研究人員為了確認壽命減少的原因，就讓果蠅練習「爬牆」，結果發現爬牆的能力也下降了，而再進一步進行腦部的切片，也發現暴露在藍光底下的果蠅，腦袋是比較「空」的。 「這可以證明壽命減少是因為快速老化造成的。」研究團隊表示，而且在把藍光過濾掉的那組中，中位壽命比藍光組增加了10％，爬牆能力也沒有明顯下降，「可以間接證實藍光就是導致這種快速衰老的原因。」
而且更特別的是，研究團隊為了證明藍光不需要透過視網膜，也可以直接對身體造成影響，讓實驗中的某些果蠅發育成沒有眼睛的突變種，結果那些無眼的果蠅也表現出大腦損傷和運動障礙，這表示不需要透過視網膜接收光線，單純接收光線也會受到傷害。雖然Giebultowicz指出，這結果不能完全應用於人類，因人的大腦吸收的光比果蠅少，惟這研究或多或少反映到LED藍光的傷害程度。
如何減低藍光傷害？
研究團隊表示，要造成傷害，必須要經過大量暴露、還需要很長一段時間，所以最好的方法就是從每天的藍光暴露中「減量」，包含時間長短、暴露的量。 所以在使用手機等電子產品的時候，建議使用時間不要太長，畢竟在白天的時候已經接收到不少太陽的藍光，當太陽下山之後，晚上就盡量不要再使用電子產品；而在使用的時候，也建議可以下載過濾藍光的應用程式，出門時也要記得戴太陽眼鏡。
Giebultowicz則認為，自然光對於人體的晝夜節律、生理時鐘的24小時周期調節很重要，包含腦電波活動、激素分泌和細胞再生，都是很重要的一環。所以如果在晚上使用藍光，就會睡得比較不好，建議一定要按照白天、夜晚的規律來活動，才能把藍光的危害減到最低。
Source: Nature
Text by Medical Inspire
