相信不少人也試過腹瀉，「痾到腳軟軟」的痛苦經歷吧！為了貪方便，很多人會自行服食成藥止瀉，誰不知這樣反而會引致反效果！更有部分患者眼見成效不大，就擅自增加服藥份量，一日內服食了三日藥物的份量。他們可能不知道，胡亂服用過多止瀉藥，會令腸道停止蠕動及腸道急性閉塞，嚴重更會引致腹膜炎，隨時致命！
腹瀉可分為急性及慢性，前者常因患上腸胃炎所引致，其他因素包括毒素及受藥物影響，一般為期少於兩至三週；後者亦可能因毒素及藥物而引致，並可能是其他疾病的徵狀，腹瀉約持續超過兩至三週。腹瀉的徵狀包括腹痛、排便量增加及排出稀爛糞便，一般情況下，大便的硬度減少及含水量增加。成人每天平均排便量約為二百克，腹瀉會超過正常平均量。
止瀉藥的功效是減低腸臟蠕動，藉此紓緩腹瀉不適，惟一旦服食過量，會使腸臟放鬆及停止蠕動，食物殘渣及大便等會停留在體內，由於無法排出體外，會產生大量氣體令腸子脹大，引致急性腸塞。部分患者在服食過多止瀉藥兩至三天後，會有嘔吐、肚脹、無法排便及肚痛等腸道閉塞的徵狀，有的甚至連屁也無法排出。
患者若出現以上情況，應盡快求醫，因為腸道一旦急性腸塞，嚴重的會令腸道脹至爆裂，大便會隨之流到腹膜，引致腹膜炎，致命率高達五成，絕不可看輕。當中患有腸黏連的患者，要格外留神，因為他們較易患上腸道閉塞。過去有腸黏連患者，因服食過量止瀉藥，在數天後才求醫，小腸由原先直徑一厘米脹大至五厘米，差不多爆裂。醫生需要用胃喉抽出胃部食物，並吊鹽水補充水份，等廿四小時讓症狀逐步紓緩。
事實上，若腹瀉不屬太嚴重，不用急於服藥，相反可繼續排便，直至瀉清為止，一般情況下，約在一至兩天，身體便會逐步康復。期間應多補充水份及電解質，避免脫水；如仍然痾嘔不停，則應立即求診。
腹瀉注意事項：
- 多休息
- 多飲水補充水分
- 進食清淡食物
- 讓身體自然排清有毒物質
- 別亂服止瀉藥
- 若痾嘔不止，盡快求診
Text by 何柏堅醫生
