2019年，醫療科技界的巨輪繼續向前，為廣大的病患者帶來曙光。「癱瘓病人有機會重新站立」，「新藥治療以往的不治之症」，這些不再是天荒夜談，以下是10則國際性的醫學新聞。
一、癱瘓男子用外骨骼系統後可重新站立行走
法國科學家日前研發透過大腦控制動作的外骨骼裝。一名癱瘓多年的男子穿上這套外骨骼系統後，可透過大腦控制做出走路的簡單動作。為了證實外骨骼裝可達到效果，該名癱瘓男子的大腦表面被植入兩個植入物，範圍覆蓋大腦控制行動的部位，向鄰近電腦發射指示。之後，電腦軟體判讀腦波，並將其轉換為指令，從而控制65公斤重的外骨骼裝。這套外骨骼裝仍在實驗階段，而研究團隊認為，該技術將可改善病患的生活品質。
二、一年內極速研發及推出新藥醫治貝敦氏症
在不足一年的時間內，美國波士頓兒童醫院的醫生創造出量身定制的藥物，用以糾正「貝敦氏症」病患女童（Batten Disease）DNA中的特定錯誤。藥物通常需要大約十年半才能走出實驗室，通過臨床試驗並到達病患者手中，但該美國團隊在一年之內便能完成以上過程，美國食品藥品監督管理局（FDA）已批准使用該藥物。
三、新藥「基因靜默」醫治以往的不治之症
以往有一個有趣的比喻，「DNA是一部電影菲林，RNA是放映設備，而蛋白質便是一場聲色俱佳的電影。」基因是DNA的一部分，其中包含用於製造蛋白質（如激素、酶）的藍圖。但DNA被鎖在細胞核內，並與細胞的「蛋白質製造工廠」區分開來。因此，我們的身體會使用遺傳密碼，即RNA，來作為製造蛋白質的中間人。新藥「基因靜默」可以殺死RNA，從而醫治急性間歇性紫質症(acute intermittent porphyria)或類澱粉沉積症(amyloidosis)。
四、新藥治療癌症
組織未定性癌症藥物，藥名 larotrectinib，已經批准在歐洲中使用。它用於靶向及具有遺傳異常（NTRK基因融合）的腫瘤。
五、第一種減緩阿滋海默氏症的藥物
一間美國製藥公司表示，他們已經開發出第一種減緩阿滋海默氏症(Alzheimer’s disease)的藥物。這種藥物是一種抗體，能夠清除積聚在大腦中的有毒蛋白質。有證據顯示，服用最高劑量的人確實有助保護更多的記憶力及語言能力，並且在日常工作（如清潔，購物和洗衣服）方面表現更好。
六、連體嬰分離手術
在英國一所醫院裏，一對巴基斯坦孿生姐妹接受一系列突破性的分離手術。對於頭部連體雙胞胎出現的機率並沒有官方的數據，但是有一種估算說是250萬之一，當中大部分存活時間不超過24小時。這對姐妹接受多次手術，最後成功存活。
七、豬腦死亡四小時後竟部分恢復
有豬隻被宰殺四小時後，豬腦有部分恢復的跡象。在已被斬首的豬頭內，出現有節奏地泵送合成血液的情況。這項發現可能有助研發針對腦損傷和疾病的新療法。
八、操縱DNA的新工具
「優質編輯」(prime editing)能夠準確地重寫遺傳密碼。研究人員表示，大約有75,000種不同的突變可以導致人類疾病。「優質編輯」可以修復其中的十分之九。它已被用於糾正實驗室中的破壞性突變，包括導致鐮狀細胞性貧血和戴薩克斯症(Tay-Sachs disease)的突變。
九、讓喪失說話能力的病人再發聲
有科學家已經開發出一種大腦植入物，可以讀取人們的思想並將其思想轉化為言語。首先，將電極植入大腦，以拾取操縱嘴唇，舌頭，喉部和下巴的訊號。然後，用儀器模擬嘴巴和喉嚨的運動，最後形成不同的聲音。
十、電子煙能幫助戒煙
新英格蘭醫學雜誌 (The New England Journal of Medicine)記錄了一項試驗結果，電子煙比起傳統的尼古丁替代品，能夠更有效協助吸煙人士戒煙。
Source: BBC
Text by MEDICAL INSPIRE 醫‧思維
