相信大家都知道牛肉有等級之分，但很多人都不知道其實牛奶也有等級之分，當中要數到「A2奶源」最為人熟悉，也是近年深受爸媽們歡迎的選擇，「A2奶源」的神奇功效眾說紛紜，到底「A2奶源」又與普通奶源有何分別呢？各位新手爸媽不妨花點時間了解一下吧！

甚麼是A1奶、A2奶？

坊間有指，A2牛奶比普通A1牛奶更健康，到底甚麼是A1奶、A2奶呢？其實A1、A2並不是指品牌，而是指奶源。牛奶中最大的蛋白質組被稱為「β-酪蛋白」（beta-casein），約佔總蛋白質含量的80％¹，甚為重要。它主要可呈現出兩種常見形式——「A1 β-酪蛋白」及「A2 β-酪蛋白」，當中的分別在於蛋白鏈中第67位氨基酸不同。我們可以在超市購得的「一般牛奶」通常含有「A1 β-酪蛋白」及「A2 β-酪蛋白」，但只有標示為「A2牛奶」才會含百分百「A2 β-酪蛋白」，故得此名；更有證據表明A2奶源是非常珍貴及純正。

A2純種乳牛的珍貴之處在於純正珍稀

根據史學家的研究，最初世上所有奶牛所產的牛奶只含A2 β-酪蛋白，哺乳類動物的奶都不含A1 β-酪蛋白。約5,000年前，歐洲奶牛出現基因突變，部分奶牛的牛奶開始變異出 A1 β-酪蛋白。時至今日，更有研究顯示逾千隻乳牛中，僅餘30%²是A2純種乳牛，故此含有純A2 β-酪蛋白的牛奶極為稀有，更有指為了確保奶源來自純正的A2純種乳牛，由飼養至甄選過程中耗時長達8年，足見A2純種乳牛的珍貴之處呢！

A2 β-酪蛋白在消化中親和人體

有指，A2奶對牛奶不耐的人來說更容易消化、更安全。2016年，發表於《Nutrition Journal》的一項研究³顯示，為45名有乳糖不耐症（Lactose Intolerance）的參加者分別攝入僅含A2β-酪蛋白和含兩種β-酪蛋白的牛奶，結果顯示：攝取含A1β-酪蛋白牛奶與胃腸道炎症增加、消化道不適症狀加重、腸道傳輸時間延遲及認知處理速度及準確性降低有關。

有其他研究⁴發現，原來當A1 β-酪蛋白被酵素消化後，會產生特定的短胜肽（BCM-7），而BCM-7可以和腸道中的受體結合，引發一系列的免疫反應，影響腸胃黏膜，造成胃腸道炎症、或消化道不適。另外，乳糖酶的製造與活性會受影響，加劇乳糖不耐的症狀。《Nutrition Journal》研究表明，攝取僅含A2 β-酪蛋白的牛奶，可消除了A1 β-酪蛋白的影響，或阻止觸發炎症、避免了部分乳糖不耐症的症狀，在消化中較為親和人體。加上，A2 β-酪蛋白與母乳的消化過程相近，因此對有乳糖不耐的初生寶寶而言，餵吃含「A2奶源」的奶粉也是減少腸胃脹氣及腹痛不適的好方法。

配合sn-2形成珍稀親和組合

寶寶的消化能力提高，自然有助提升吸收力，營養成分固然重要。有奶粉品牌將A2 β-酪蛋白配合sn-2棕櫚酸（Sn-2 Palmitic Acid），研創出珍稀又親和寶寶身體的營養組合。以色列研究⁶表明，寶寶攝取含sn-2棕櫚酸成分的乳品，對寶寶「減少哭鬧」、「腸胃道舒適性表現」和「睡眠品質」有幫助。而sn-2棕櫚酸的結構接近嬰幼兒的天然營養所需，幫助避免鈣質及脂肪酸流失，強化骨質密度、牙齒、骨骼及腦部發育，增加腸胃吸收能力，令嬰幼兒的便便較軟身，幫助減少便秘，維持腸道順暢。