國際學術期刊《刺針》（The Lancet）研究指，人的高矮肥瘦不單與基因有關，與各國衞生政策、營養水平也有影響。當中香港19歲男性全球身高排位上升到76位，高約5.1厘米；而香港19歲女性則上升至平均身高約160.6 厘米。而中國男女身高均超過韓國、朝鮮和日本，位列東亞第一。
研究團隊基於2181人口研究數據，結合全球200個國家與地區的6500萬參與者的身高和體重，而該批參與者年齡均介乎 5–19 歲。
荷蘭的男性和女性平均身高為最高的國家，男性為183.8厘米，女性為170.4厘米。而男性平均身高最矮的國家是東帝汶，為160.1厘米；女性平均身高最矮的國家則是危地馬拉，為150.9厘米。東帝汶的男性與荷蘭男性相比，身高相差達 23.8 厘米之高，而這種差異正是由營養攝取量不同所引起。
此外，中國在過去35年內，19歲男性的平均身高約為175.7厘米，世界排名由1985年的第150名升至2019年的第65名；而19歲女性的平均身高約為163.5厘米，全球排名從第 129 名上升到第 54 名；至於香港19歲男性的平均身高約則為174.8厘米，全球身高排名上升至第 76 位，19歲女性的平均身高約為160.6厘米，全球排名由 130 位升至 101 位。
該報告發現，研究對像平均身高明顯增長的是中國與南韓，而一些國家，例如位於非洲撒哈拉周邊國家的參與者，其身高則沒有多大變化，甚至有下降跡象。另外，團隊分析了兒童身高體重指數 (BMI) ，為了解不同人口的身高和體重比例，結果是位於東南亞國家如印度、孟加拉的參與者，其體重指數是最低。最高體重指數的地區是中東、美國及新西蘭。硏究人員粗略地估計，研究中體重指數最低及最高的國家，約相差25公斤（55磅）。
研究又指，身高矮和 BMI 低兩者與病發率和死亡率風險增加、認知發育受損、學習表現和工作效率差有關；同時高 BMI 也會令人在成年後更易出現殘疾、早死，其學習表現和心理健康也較差。
負責該硏究的英國倫敦帝國大學 Andrea Rodriguez Martinez博士表示，身高和BMI這類指標隨年齡和時間的變化軌跡在國家之間差異巨大，明顯體現出飲食質量，以及家庭和學校的生活條件對年齡較大的兒童和青少年的重要性。因此，在兒童青少年時期對孩子的食物及營養，包括營養是否充足，尤其是蛋白質、脂肪、微量元素的攝取，對身高及體重影響尤其深遠。
該研究其中一項發現，新移民的身高在落地生根幾代後，他們的確可融合至移民國家的平均身高標準。
Martinez博士指，「該研究結果希望能激發家庭、學校、社區以至整個衞生系統有相應的政策和干預措施，提高食物的營養質量之餘減低其成本，令兒童可不在增加太多 BMI 下有很好的身高增幅。」
Source：The Lancet
Text by MEDICAL INSPIRE 醫·思維
