隨著年紀增長、轉季、壓力大都會減慢代謝令角質堆積，肌膚亦會變得粗糙暗沉、細紋叢生，同時加劇粉刺及暗瘡問題。提到皮膚美容，不少人首先會想到果酸煥膚，但在接受任何療程或在使用任何產品之前，都應該了解清楚背後的原理和技術，方為上策。
市面上的果酸產品及療程林林總總，到底家用果酸是否確實安全有效？哪些成分值得留意？單一果酸與複合果酸兩者有何分別？Medical Inspire請來皮膚科專科林嘉雯醫生為大家逐一解惑。
甚麼是果酸煥膚？
果酸學名為α-羥基酸（alpha hydroxy acid，簡稱AHA），是一種天然存在、經由自然界產物萃取而成的弱有機酸，例如：從甘蔗提取的甘醇酸、在酸奶中的乳酸、水果中的果酸（如檸檬酸及蘋果酸）等等。AHAs是一種極為細小的分子，可以通過破壞皮膚表面角質細胞的連結，溶解頑固的角質，疏通毛孔、減少閉塞，達到改善肌質的煥膚效果。
果酸煥膚比一般去角質療程有何特色？
要去角質可從物理性及化學性方法著手，前者是以磨砂等物理方法去除角質，可即時見效；後者以化學物質將角質軟化使之慢慢脫落，但由於要果酸滲透肌膚、讓物質發揮作用都需要時間，一般需要較長時間方能見效。
林醫生提到，雖然兩者均可以去角質，但化學性方法相對優勝：「理論上化學性方法更有效。因為化學物質可因應不同的膚質及需要調節濃度及成分，如果應用到分子較小的物質更可滲透至肌膚底層，甚至可以帶來更多元化的功效；相反物理性方法僅限去除表皮的角質，在過程中更可能刺激皮膚，亦相對較難控制。」
解構市面常見果酸成分
- 甘醇酸 / 乙醇酸（Glycolic Acid，AHA）
眾多果酸之中分子最小、穿透性最強，可滲入底層皮膚；煥膚作用最好，可提亮膚色及改善肌膚粗糙問題；但刺激性較高，使用時要留意份量及濃度。
- 乳酸（Lactic Acid，AHA）
分子第二小、穿透性強，可滲入底層皮膚；可改善暗啞及膚色不均，兼備保濕作用；較甘醇酸溫和，適合乾性膚質使用。
- 杏仁酸（Mandelic Acid，AHA）
果酸之中分子最大，難以快速滲入肌膚；去角質效用較差，可淡化黑色素及回復膚色；刺激性低，適合敏感肌人士。
- 水楊酸（Salicylic Acid，BHA）
其中一種在美容及護膚產品的常見酸類，屬β-羥基酸（beta hydroxy acid，BHA）。分子較大、穿透力較弱，難滲入皮膚，但可融於油脂去除角質；可做到深層清潔的效果，兼具抗菌及抗發炎效用，有效改善暗瘡、粉刺；成分溫和。
果酸煥膚對皮膚的好處？
基本上果酸煥膚是透過去除皮膚表面的老化角質，加速皮膚新陳代謝，從而改善多種皮膚問題：
| 促進肌膚新陳代謝 | 果酸可將皮膚表面的角質層除去，疏通毛孔，有助刺激底層肌膚—真皮層的膠原蛋白再生，促進皮膚細胞更新，長遠改善膚質。 |
| 改善膚質 | 果酸有助刺激皮膚細胞的更新能力，達到提升肌膚緊緻度及彈性的效果，從而減淡皮膚上的細紋及皺紋，令肌膚質素得到顯著改善。 |
| 提亮膚色 | 果酸將皮膚表面堆積的角質去除後，可將部分沉澱的黑色素帶走，皮膚亦會變得更有光澤，肌膚暗啞、粉刺的問題亦會一併得到改善。 |
| 幫助肌膚補濕 | 皮膚經過果酸作用後所含具良好吸水性的醣類會增加，有助改善皮膚的水合作用，讓肌膚有效運用水分，令皮膚變得更水潤。 |
| 改善敏感肌 | 皮膚經過多次果酸作用後可重新激活皮膚深層已經變得不活躍的膠原蛋白，令真皮層變厚，使皮膚得以有效抵抗過敏風險，改善皮膚敏感的問題。 |
| 抗衰老 | 皮膚內因老化而沉澱的黑色素得以分散，有助逆轉光老化的肌膚問題，改善肌膚粗糙、減少微細皺紋，達到抗衰老的效果。 |
甚麼是複合果酸？
現時許多療程及家用的果酸產品均應用了複合果酸的技術。林醫生指出，複合果酸有別於傳統的單一果酸，混合多種成分溫和的酸類而成，並添加了各種有效酸類（如水楊酸、維生素A酸、麴酸、對苯二酚等等），令產品得以應對不同膚質所需，此類果酸成分會較溫和，可降低傳統果酸換膚過程中的不適感。
單一果酸、複合果酸哪個較好？
林醫生指出相對於單一果酸，複合成分不僅具備多重功效，其濃度較傳統果酸更為溫和，刺激性較低；由於可以因應各種所需加入不同酸類，因此它的彈性更大，特別適合乾性膚質、皮膚敏感或不適宜使用高濃度果酸治療的人士。至於哪種成份較好，重點就在於配合適當膚質使用。
有哪些複合果酸配方效用較好？
坊間有不少家用果酸療程是以AHA混合另一種稱為水楊酸的BHA成分（beta hydroxy acid，β-羥基酸），兩者同為對皮膚有益的酸類。林醫生解釋兩者主要分別在於AHA屬水溶性，分子較小，容易滲透至底層，但酸度較高、引發的刺激亦會較大；BHA就屬於脂溶性，分子較大，較難滲入深層皮膚，但成分溫和，可有效融於油脂去除角質，做到深層清潔的效果。
她形容，如果將AHA混合BHA的確可以做到中和效果，使兩種成分得以互補不足，這類配方對油性敏感肌的人士或取得相當不錯的效果。不過，她提醒要讓果酸發揮最大功效的要訣是配合膚質：「其實即使是複合果酸亦沒有一套既定的公式或配方是最好，複合果酸亦不一定是最好，最重要是配合膚質選用對應成分。」
使用家用果酸產品時有何需要注意？
林醫生指出其實家用果酸與醫生處方的果酸最主要的差別在於濃度高低，基本上濃度在5-10%、pH值大於3.5的果酸產品都適合日常自用，只要使用時跟從產品指引使用，且用後注意防曬即可。
Text by MEDICAL INSPIRE 醫·思維
