想提高免疫力，除了保持充足睡眠、均衡飲食及規律運動之外，注意補充營養亦相當重要。飲食與免疫力息息相關，當中最易為人忽略及難以經日常飲食補充的營養素正是益生菌。到底益生菌如何鞏固我們的免疫力？如何有效補充益生菌？我們請來營養學家 Arlene Wu為大家詳細講解。
益生菌如何提高免疫力？
根據現代醫學的發現，腸道是人體最大的免疫器官。Arlene引述研究指，70%的淋巴組織和80%的免疫細胞集中於腸道，其中蘊藏多達上萬種微生物與我們共生共存，包括無數的益菌與害菌，形成的獨特的「腸道微生態」，是抵禦惡菌的關鍵，與人體的免疫力息息相關。
她提到，為身體補充益生菌可以確保腸道微生態保持健康均衡，從而建構出黏膜免疫屏障，為身體阻截病原體入侵身體，有助提升免疫力，達到紓緩頭痛、咳嗽、喉嚨痛、流鼻水等感冒徵狀的效果。因此，想要從營養方面著手增強免疫力，除了補充維他命C等營養素，攝取益生菌同樣重要。
揀選益生菌補充品的小貼士
眾所周知，僅少數食物如：乳酪、泡菜、味噌及臭豆腐等醃製食品蘊含微量益生菌，但大部分均含大量糖份或鈉質，不宜大量食用；為此，經營養補充品攝取每日所需的益生菌確不失為有效的辦法。
不過，市面的益生菌營養補充品林林總總，到底消費者應該如何選擇？Arlene就建議大家在選購時留意三大重要指標：
- 菌株數量
Arlene提醒益生菌產品在食用後所含的數量通常會大打折扣，所以要服用超過一定數量的益生菌才可穩定發揮作用；不過她又強調產品所含的益生菌數量亦不是愈多愈好：「人體腸道可以定殖的益生菌數量有限，所以專家會建議選擇菌數介乎『百億以上，千億菌以下』的益生菌產品為佳。」
- 菌株類別
益生菌當中又可細分成數以萬計的不同菌株，Arlene提醒並非所有菌種的效用均得到足夠的科研實證，而單一菌種亦無法針對多種腸胃問題，需要多種菌株互相配合、相輔相成才可發揮最大的功效。針對提升身體免疫力，她特別提及乳酸雙歧桿菌BL-04是擁有最多研究證實有益免疫健康的益生菌之一；嗜酸乳酸桿菌CUL-21及CUL-60對提升人體免疫力功效亦相當顯著，有助平衡腸內菌叢，抑制害菌生長。
- 益生元
Arlene解釋，益生元（Prebiotics）是益生菌存活所需的重要營養，它能促進益生菌生長並保持活性，兼備促進腸道蠕動及加強益生菌的功能。所以，如產品特含益生元成分，其功效亦會相對顯著。
複合配方益生菌 一次解決都市雜症
除了免疫力低下，尤其香港氣候和暖且潮濕悶熱、都市生活壓力大，不少都市人也同時有腸道及濕疹等問題，需要好好正視。想為身體補充益生菌同時擊破各類都市雜症，不妨選用複合配方的益生菌產品。澳洲No.1* 天然健康保健品牌BLACKMORES ® 針對都市人的需要特設兩大配方：
1. 腸道益生菌300億
促進腸道蠕動，幫助排走毒素，改善胃氣肚脹問題，保持腸道健康！
2. 免疫濕敏益生菌200億
特含200億鼠李糖乳酸桿菌，有助紓緩濕敏徵狀，提升免疫力！
全新配方登場 重點增強免疫防禦
針對現時病菌肆虐的情況，BLACKMORES ®推出全新配方「免疫防禦益生菌200億」為你重點增強免疫力！產品應用雙重作用配方，蘊含多達5種經臨床試驗益生菌，提供200億活性益生菌。
產品經科研實證安全有效，並可降低上呼吸道健康問題高達27%^。成份方面，它不單具有抗胃酸功能，可以幫助腸道吸收，確保益生菌可直達腸道發揮功用；更特含維他命C及鋅，有助進一步強化免疫系統；同時加入益生元，保持益菌活躍度，遠勝坊間一般的益生菌產品。
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* Nielsen© & IQVIA™, RMS/Sell Out Service, Vitamins and Dietary Supplements, Australia Grocery Pharmacy, Total Sales and Units, MAT to 17/10//20.
^ West et al. Probiotic supplementation for respiratory and gastrointestinal illness symptoms in healthy physically active individuals. Clinical Nutrition. 2014;33:581-587
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Text by MEDICAL INSPIRE 醫·思維
