美國57歲男子貝納特（David Bennett）於1月7日在馬里蘭大學醫學中心（University of Maryland Medical Center）成功接受經基因改造後的豬心移植手術，為動物器官移植創下重要的里程碑。科學家為了避免出現排斥反應，把豬隻的心臟進行特別的基因改造。把會導致人類排斥豬隻器官的3種基因移除，同時也刪除豬隻心臟組織過度生長的基因。研究人員將6種與人類相關的基因植入豬隻基因組中，合共進行10次基因編輯（Genome Editing）。
於2022年1月12日刊登在美國學術期刊《科學》（Science）的研究報告指，動物器官移植手術主要風險是免疫排斥，即使是人類器官移植，病人亦要持續接受免疫抑制（immunosuppression），以防自己的身體攻擊移植器官。因此，提供豬隻心臟的公司Revivicor在豬隻身體中移除了三個酶基因（enzymes），這些酶基因使豬細胞能夠合成糖，用來識別抗體。研究人員將6種與人類相關的基因植入豬隻基因組中，包括兩個抗炎基因，兩個促進正常凝血和防止血管損傷的基因，以及另外兩個有助於抑制抗體反應的調節蛋白。
此外，他們還修改了生長激素受體的基因，以減少與病人胸部大小匹配的豬器官在植入後會長大的機會。馬里蘭大學醫學團隊也給貝納特提供了一種強效免疫抑製劑，這種實驗性抗體藥物能抑制抗體的產生。
馬里蘭大學醫學團隊表示：「如果我們再有另一個這樣的病人，我們就有機會再向FDA申請一個豬心，現階段仍需更多的測試來獲得FDA的批准。」Revivicor正在建設一個新的臨床級設施，用於飼養其豬以滿足FDA對此類試驗的標準，並預計該試驗將在2023年底推出。
資料來源：Science
Text by Medical Inspire 醫·思維
