胰臟癌治療│胰臟癌是本港致命癌症的第四位，即使接受手術切除腫瘤後，仍有機會復發。BioNTech公司利用在新冠疫苗開發中的mRNA疫苗技術，研發創新疫苗，防止部分胰臟癌病人在手術後復發，為治療胰臟癌帶來新希望！
撰文：Hedy@Medical Inspire 醫．思維 │ 資料來源：《Nature》│圖片來源：Shutterstock
胰臟癌治療 │美國研發疫苗防胰臟癌復發、經小規模實測對半數患者有效！
由於胰臟癌初期病徵並不明顯，許多患者到了癌症晚期才察覺患病，因而耽誤治療，影響生存率。即使進行手術後，仍有很大機會復發。BioNTech公司利用在新冠疫苗開發中的mRNA疫苗知識，找出腫瘤與正常細胞不同的地方，制成疫苗，防止部分病人在手術後再次復發。
BioNTech公司找來16位病人作臨床試驗，他們都曾接受過腫瘤切除手術。研究人員將腫瘤取回，對照病人正常細胞基因排序，找出變異處並製成mRNA疫苗，之後再重新注入病患體內。患者需進行8次注射，並將疫苗注射入血液中。從第一階段的試驗結果表明，疫苗成功引起了有效且持久的免疫反應。在16名患者中，共有8人在手術過後18個月未見癌症復發。疫苗激發了他們強大的免疫細胞(T細胞)，使胰臟癌受控。其中一名患者，在手術時出現癌細胞轉移肝臟的跡象，在接受疫苗後更能徹底消除。
不過另一半患者，在手術後13個月內便先後出現復發跡象。由於是次研究的規模尚小，仍需靠大型實驗去證明。雖然這種昂貴的療法，並不是對每個胰腺癌患者都有效。但專家們都表示，對於這種治療選擇有限的疾病來說：
這是一個有希望的發展。
由於每個人的癌細胞變異均有不同，因此疫苗需要特別訂制。在初步階段，疫苗無法大規模量產的前提下，估計疫苗單劑要價10萬美元，價值不菲。不過德克薩斯大學安德森癌症中心的疾病專家Anirban Maitra博士仍強調：
這是胰腺癌mRNA疫苗第一次可證實的成功，儘管該研究是初步的，但我將稱之為成功。 按照這個標準，它是一個重大的里程碑！
