糖尿病治療│肥胖是一種慢性疾病，不單影響體型，更會增加患上糖尿病、心血管疾病以及非酒精性脂肪肝等疾病。香港理工大學與香港中文大學合作研發，首創新藥ABarginase，可治療肥胖相關的代謝疾病。此發明亦在第四十八屆日內瓦國際發明展中，取得「發明者協會國際聯合會最佳發明大獎」！
撰文：Hedy@Medical Inspire 醫．思維 │ 資料來源：香港理工大學與香港中文大學團隊│圖片來源：Hedy@Medical Inspire 醫．思維
醫學進步│ 全球首創新藥能治療二型糖尿病+脂肪肝、香港理大與中大合作研發！
肥胖是全球普遍的健康問題，在香港約兩名成人中便有一人體重被界定為超重或肥胖。理大應用生物及化學科技學系教授、盧家驄慈善基金藥物科學教授梁潤松，和中大醫學院生物醫學學院副教授沈秀媛領導，合作研發全球首創新藥ABarginase，針對治療肥胖相關的代謝疾病。ABarginase適合同時治療糖尿病前期、二型糖尿病以及非酒精性脂肪肝等多種代謝病，再加上其製藥工藝成本低而高效，相信能令更多患者受惠。
市面上現有藥物問題
現時市面上雖然有不少針對二型糖尿病的藥物，但其費用昂貴，再加上效能低，甚至有些人服用藥物後或會有副作用問題，如增加患癌風險。這當中不同的因素都未必能有效改善病情。除此之外，現時市面上並沒有非酒精性脂肪肝的藥物取得美國食物及藥物管理局（FDA）認可。而新藥ABarginase只需要每星期注射一劑量，就能同時解決肥胖、二型糖尿病以及非酒精性脂肪肝等多種問題。
新藥ABarginase
理大與中大研究團隊發現，當血液內的精氨酸處於低水平，即是所謂「精氨酸飢餓」的狀態下，細胞會抑制脂肪合成，促進脂肪分解，並增強對胰島素的敏感度。不過在普通情況下，人體內可以分解精氨酸的精氨酸酶，其循環半衰期較短，只有不足三十分鐘。新藥透過「融合蛋白」的技術，將白蛋白結合域加到精氨酸酶，這就叫做ABarginase，能夠與血液中穩定的白蛋白結合，延長循環半衰期到三至四天。梁教授解釋指：
「ABarginase具有較強的酶活性，每星期只需注射一劑量，就足以使血液循環中的精氨酸保持在低水平，從而達到『精氨酸飢餓』的狀態。」
在小鼠身上實驗 8星期見效
研究人員在兩組經飲食誘導的肥胖小鼠，讓牠們進食所謂的高脂食物，並於每周分別注射ABarginase和生理鹽水。8星期後，發現注射ABarginase的小鼠無論在體重、脂肪量、脂肪肝，或糖尿病徵狀如高血糖、胰島素抵抗、葡萄糖耐受不良等均回復正常水平。其後正常飲食並停止注射ABarginase後，亦沒有出現「反彈」的情況。沈教授補充：
「相信患者在完成八星期療程後，只要減少食用高脂肪食物，即可無反彈，醫好相關代謝病。」
日內瓦國際發明展奪獎
此發明亦在第四十八屆日內瓦國際發明展中，取得「發明者協會國際聯合會最佳發明大獎」，評判肯定新藥對改善病人福祉及全球醫療衛生的潛力。沈教授亦強調：
「用一種藥去醫這麼多病，別人說你在發夢，但我們到底是否在發夢，今次在日內瓦，他們能夠頒發最佳發明獎，對我們而言是一種肯定，告訴我們的想法不是在發夢。」
新藥正申請專利
研究團隊己在多個國家和地區為新藥申請專利，目前正提升製藥工藝至符合生產質量管理規範(GMP)的品質要求，為開展臨床做好準備。團隊希望未來一兩年，能籌集足夠資金做臨床實驗，將新藥盡快推出市場。
