肺癌治療丨肺癌為香港頭號癌症殺手。香港中文大學（中大）醫學院針對肺癌進行研究，發現人體血液中的「中性粒細胞」，通過基因編輯技術後，能大幅提升其抗癌能力，能抑制肺癌生長。
撰文：Hedy@Medical Inspire 醫．思維 │ 資料來源：《Nature》│圖片來源：Hedy@Medical Inspire 醫．思維
肺癌治療丨中大首研新免疫療法助抗肺癌、血液「中性粒細胞」助抑制肺癌生長！
根據香港癌症資料統計中心，肺癌在本港每年有超過5,000宗新症及約4,000宗相關死亡個案。無奈現時主要靠免疫治療、手術、放射治療、化療以及標靶治療來治療癌症。當單獨使用免疫療法時，只有在3成肺癌病人達到治療效果。中大醫學院最新研究發現，人類血液中的「中性粒細胞」或可轉化成新一代抗癌療法，有效抑壓肺癌生長。相關研究結果已刊載於國際頂尖科學期刊《自然通訊》。
中性粒細胞助抗癌及促癌
中性粒細胞是人類血液中含量最高的白細胞，佔約4至7成，主要為身體抵抗微生物及病毒的侵襲。研究團隊發現在肺癌患者的肺部會有大量中性粒細胞，分別為N1助抗癌以及N2促癌。當肺癌病人體內N1助抗癌的中性粒細胞越多，其存活率亦會越高。
肺癌病人中主要表現出促癌狀態
在病人組織身上，研究團隊觀察到其肺癌微環境中主要表現出促癌狀態，而抗癌形態只佔極少數。中大醫學院病理解剖及細胞學系博士後研究員鍾一琿博士解釋：
「我們利用單細胞RNA測序分析，意外發現中性粒細胞在肺癌微環境中會首先呈現出促癌狀態N2，之後需要進一步轉化才可以呈現抗癌狀態N1。我們的發現突破了現有的科學理論。」
在小鼠身上能抑制肺癌生長
團隊進一步運用高級生物信息學，發現中性粒細胞中的「免疫調控分子Smad3」，會阻止中性粒細胞發展為抗癌細胞N1。隨後找來小鼠實驗，先從人類血液中提取中性粒細胞，經基因編輯，生產Smad3缺失人類中性粒細胞，並將此注入到帶有人類肺癌腫瘤的小鼠身上。結果發現能有效提升N1抗癌免疫力，抑制肺癌生長。
最快5年內可在人體上應用
由於中性粒細胞容易在血液中提取，所以不會產生排斥反應，能應用於更多病人身上。現時仍需做更多實驗確保其安全性，包括在大型動物上進行測試，估計需要5至8年的時間才能正式在人體上應用。中性粒細胞免疫療法已獲發明專利，盼下一步能將技術擴展至其他癌症，如肝癌以及胰臟癌等作應用。
