牙齒健康丨在日常生活中，應多注意口腔護理，才能有助保持牙齒健康。日本最新研究發現，牙齒與牙齦的健康狀況或與大腦海馬體退化萎縮有關，當每少一隻牙，腦部退化速度恐加快1年。
撰文：Hedy@Medical Inspire 醫．思維 │ 資料來源：Neurology│圖片來源：Shutterstock
牙齒健康丨日本研究：「口腔健康」會影響大腦狀況！每少一隻牙、腦退化加快1年！
牙齒脫落和牙周炎常被認為是阿茲海默症的因素，但並未發現它們與海馬體萎縮有明顯的關聯。是次研究針對牙齒數目與海馬體萎縮之間的縱向關係，並由日本仙台市東北大學醫院口腔機能科講師山口哲史帶領。研究針對55歲以上沒有認知功能衰退的居民，他們需每隔4年進行2次腦磁共振成像（MRI）檢查腦部海馬體的體積，並對其牙齒數量以及是否患有牙齦疾病作調查。研究已刊登於醫學期刊《Neurology》。
海馬體與記憶有關
海馬體被認為與學習和記憶有關，研究發現與牙齒健康狀況較差有關的大腦區域是海馬體的左側。紐約大學護理學院副院長Bei Wu解釋：「左側海馬在認知能力，尤其是記憶形成和空間定向方面發揮著至關重要的作用。海馬體積的減少有可能導致認知障礙，包括記憶力減退和空間導航困難。」
牙齒數量越少 大腦萎縮速度快
團隊分析結果表示，牙齒數量、牙齦健康及腦部狀況，這3者都會互相影響。患輕微牙齦病症的人士，其牙齒數量越少，大腦萎縮速度越快。每少一隻牙大腦就會衰退多一年。相反有嚴重牙齦疾病問題的人士，牙齒數量越多，大腦萎縮速度越快。每多一隻牙大腦約衰退多1.3年。
大腦衰退由多個因素造成
研究並未證明患牙齦疾病或牙齒脫落會直接導致大腦衰退，僅反映多項要素之間存在關連。Bei Wu亦解釋這項研究的結果表明，這些因素可能以聯合或協同的方式導致大腦衰老，而不是單獨所導致。
應定期進行牙科檢查
研究結果突出了保護牙齒的重要性，通過定期進行牙科檢查，適當剝除不健康的牙齒，比起保留它們，有助維持牙齦，甚至大腦健康。
