你若以為南瓜只是萬聖節的明星，你就錯了。其實每年的7月至12月都是南瓜當造的時節。而且根據研究，南瓜不僅可減肥，更有豐富的維生素，對健康好處多多，包括：抗癌、降低糖尿病、預防白內障等的超級食物。
以下就是南瓜的 7大益處：
1. 減肥
南瓜是低熱量及低碳水化合物的食物，和番薯一樣擁有香甜美味的口感，又含有豐富膳食纖維，即使是罐裝的南瓜也含有7克的纖維質，這樣的份量等於兩片全麥麵包所含的纖維量。
而且100克的南瓜當中，含水分 90.8％，熱量僅 24卡路里，脂肪也只有0.2克。食後再可以保持飽足感，絕對是控制體重朋友們的正餐、主食的優質選擇。
2. 保養皮膚
南瓜和紅蘿蔔、番薯等蔬菜一樣，擁有豐富的β胡蘿蔔素和其他胡蘿蔔素，β-胡蘿蔔素的另一大好處就是有助於保護陽光對肌膚的傷害，使紫外線不在臉上留下皺紋。同時它可以轉化成身體所需的維生素A，使皮膚不易受損，並擁有較佳的自我修復能力。
此外，這些營養成分也是一種抗氧化劑，可以防止細胞自由基損傷，使身體較不容易老化。
3. 預防癌症
南瓜中的β-胡蘿蔔素可抗癌，包括攝護癌和肺癌的風險較低。同時南瓜含有豐富的植物固醇、木質酚、鋅等營養素。
鋅主要存在南瓜籽殼內的膜上，所以食用南瓜時最好連皮帶籽一起吃。南瓜籽中也有豐富的微生素E、抗氧化劑和多元不飽和脂肪酸，是抗氧化及降低發炎指數的成分。而南瓜籽油的成份可以減少炎症、預防腦退化症發生。
4. 保護視力
南瓜亮麗的橙色其實就是來自於豐富的β-胡蘿蔔素，β-胡蘿蔔素一旦進入到體內即可被轉化為維生素A，有助於視網膜對光線的接收與處理，而維生素Ａ可被儲存於肝臟中，有抗氧、抗老化，還有防癌的功能。
南瓜中也還含有葉黃素和玉米黃素，研究也證實這兩種抗氧化物質有助於預防白內障，甚至可能減緩黃斑病變的可能。
5. 保護心血管
南瓜擁有高纖維，實用果肉和種子都可以降低膽固醇，營養素中的抗氧化化合物則可以降血壓，預防心臟病的潛在因子，對身體及心血管起到保護作用。
6. 提升免疫系統
南瓜富含的維生素A及維生素C可以使人維持健康的免疫系統，在秋冬天氣變化大的時節，保護大家不受感冒病毒的侵襲。
最後，提醒吃南瓜的減肥人士：南瓜雖然熱量低，又多水多纖，但屬於根莖類，澱粉含量高，食用應將其視為主食而不是配菜，以免攝取過多碳水化合物，轉化成糖份累積，導致肥胖或血糖升高。
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Text by Medical Inspire
