2018年搞笑諾貝爾獎（Ig Nobel Prize）13日在哈佛大學舉行年度頒獎典禮，這個獎項專門頒給「滑稽卻實用」的科學研究發現，今年的得主包括提出自己照大腸鏡方法的日本醫生，還有研究人肉營養價值的英國考古學老師，相當多元又有趣，得獎者可以獲得10兆獎金，但幣值是價值很低的辛巴威幣。
什麼是搞笑諾貝爾獎？
「搞笑諾貝爾獎」是由科學幽默雜誌「不可思議研究年報」（Annals of Improbable Research）贊助，每一年都是「第一屆」，會頒發給「好笑又有點發人深省」的科學領域十大成就，其中有些頒獎者和評審是真正的諾貝爾獎得主。
而今年醫學類的得主是一位來自密西根州的泌尿科醫師，他研究發現，坐迪士尼樂園的過山車有助於腎結石更快通過腎臟，營養學方面則是由英國考古學講師柯爾（James Cole）獲得，他發現，人肉可能沒有我們想像的那麼有營養價值，因此無法從吃人肉獲得高熱量，馬肉都還比較營養。
其中備受觸目的得獎者：日本小兒科醫師堀內朗，用自拍概念研發出自照大腸鏡的超嶄新手法，還親自示範，以坐姿自己檢查，只感到「輕微的不適」，過程讓民眾笑到停不下來，成功獲得醫學教育獎，寫下一連12年都有日本人得獎的紀錄。
堀內朗提到，若不是這個獎項，也不會有那麼多人關注這項研究，如果能夠因此讓更多人願意去照大腸鏡的話，或許能拯救更多生命。
為何日本可成搞笑諾貝爾獎的常客？
北里大學名譽教授馬渕清資憑研究「踩到蕉皮有多滑」，在 2014 年贏得搞笑諾貝爾物理學獎。他認為「科學的本質就是『有趣』」，但英語有 interesting（引起興趣）和 funny（有趣）這兩個不同形容詞，即是科學家感興趣的事，世人未必覺得有趣，反而日本人只有「有趣」一詞，或許就是這樣誤打誤撞，明白到科學的真諦，於是持續進行創新研究。
馬渕相信，美日兩國研究環境之差亦有影響。前者雖為科學大國並熱衷研究，但大學等研究機構為了取得經費，專注研究至急至難的問題。日本卻仍有餘地，容許研究員關注一些自己感興趣的事。去年的生物學得主、北海道大學昆蟲體系學副教授吉澤和德亦指：「對日本研究員來說，被說是奇人或怪人可謂讚美。因著社會的寬容，（大家）便有空間在一定程度下自由研究。」
Text by Medical Inspire
