現代人生活步調急速、工作繁忙，失眠可說是身心健康出現問題的重要訊號。雖然睡眠醫學已發展快速，但仍有很多人會選擇自行買成藥、喝酒、採用偏方等方式拖延就醫，甚至造成身體更大的傷害。
喝酒不能助眠？
許多人有喝酒助眠的迷思，理論上酒精在人體內達到一定濃度後，可發揮其中樞神經抑制的效果，所以喝酒後確實會產生類似肌肉鬆弛劑與鎮定劑的效果：令人昏昏欲睡。但酒精同時也會造成後段睡眠易醒、深層睡眠減少等破壞睡眠結構的結果，導致無法達到真正的休眠效果，失眠喝酒絕非良策。
喝酒助眠有何後遺症？
1.酒精會改變睡眠結構，減少深睡期
睡前喝酒會使得身體（尤其是肝臟）在入睡後仍需要耗費能量代謝酒精。平均來說，360ml 的啤酒就需要1.5小時的時間來代謝。當酒的酒精含量越高，身體需要的代謝時間就更長。所以喝酒以後，即使你覺得自己已經睡著了，但身體卻還是不能休息。
這也導致了睡眠品質下降，尤其是睡眠的後半段，中途清醒的次數會比較多。不少習慣喝酒助眠的人也發現，喝了酒以後，起床時身體不但沒有恢復體力，反而更累。另外，酒精也和咖啡一樣有利尿作用，你會因為必須起身上廁所而再度干擾睡眠。
2.加重打呼及睡眠呼吸中止症狀，反而影響睡眠品質
酒精會讓人全身肌肉放鬆，包含了咽喉肌肉在內。咽喉肌肉一旦鬆弛，鼻鼾及睡眠呼吸中止症就可能跟著惡化，造成半夜醒來次數增加。睡眠品質固然也會隨之下降，而白晝精神不佳、嗜睡等問題便接踵而至。就此角度而言，酒精會使得睡眠越來越差，尤其是患有睡眠呼吸中止症的患者，睡前更需要避免飲酒。
3.為了有效助眠而越喝越多，容易過量，引起更多傷害
酒精另一個影響則是耐受性（Tolerance）的問題，當身體開始習慣一定程度的酒精量以後，要達到一樣的助眠效果就必須越喝越多。然而酒精過量對人體的負面影響可不只睡不好而已；
嚴重的話，它有可能損害我們的認知功能，導致記憶力、學習能力、判斷力衰退，或是造成免疫系統減弱、傷害腸胃道黏膜。酒精造成肝臟負擔後也容易形成脂肪肝，進而變成酒精性肝炎、肝硬化等問題。我們甚至可以說，利用酒精助眠其實根本是得不償失。
Source: Subst Abus Alcohol Clin Exp Res.
Text by Medical Inspire
