健康的指甲應該是紅潤、堅韌、有光澤的，但有時指甲會莫名其妙地斷裂，變脆、變薄，使雙手的外觀顯得粗燥乾裂。醫學界向來喜歡「以小窺大」，除了皮膚疾病，從指甲狀況，可以粗略判斷是否營養攝取不均衡。到底指甲出現龜裂的原因是什麼？我們又可以如何透過飲食去改善情況？
為何指甲常會斷裂？
首先指甲斷裂的情況可分為一下子裂掉，以及分層地細碎斷裂。撇開外在因素包括病毒、黴菌或細菌感染、使用四環黴素或部份高血壓藥物的情況，大多是指甲營養不良和生活習慣導致。
1. 體內缺鐵：體內含鐵水平低或貧血，可導致指甲凹凸或下陷。鐵質能幫助人體形成血紅蛋白，這種分子能將裝載新鮮氧氣的紅血球運輸到指甲基質中，使指甲看上去紅潤平滑。如果沒有足夠的鐵，將會阻礙指甲生成。因此如果你看到指甲向內凹陷，應去驗一次血，看看是否體內的鐵製成分含量不足。
2.塗太多指甲油：所有的指甲油都含乾燥成分，能抽走指甲中的水分並使其變得脆弱。即使是five-free 指甲油，不含溶劑甲苯和增塑劑鄰苯二甲酸二丁酯，以及其它潛在的刺激性成分，仍會使指甲變得乾燥。專家建議在塗上指甲油的5天後將它擦掉，這時多數指甲油也會自動脫落。隨後讓指甲休息幾天，充分地接觸空氣，再重新塗上指甲油。
3.體內缺乏維他命或蛋白質：維他命B已被廣泛稱讚為頭髮和指甲的增強劑。期刊（Journal of Cosmetic Dermatology）上刊登的一項研究發現，每天服用2.5毫克的維他命B，在6至9個月後就能改善指甲的強度並降低其脆性。雖然在當今社會中蛋白質缺乏的現象較罕見，但如果你的指甲末梢在脫落，或顯示出豎條紋（指甲變脆的兩大標誌），可服用生物素來改善這種情況。每天服用2.5毫克的生物素補充劑，可能要幾個月的時間才能看到效果，在服用之前應先諮詢醫生。
4.指甲頻繁碰水：當雙手一下吸水、一下變乾，很容易就變得比較脆，因而容易斷裂，要避免這樣的情況，除了刷洗東西時要戴手套，擦護手霜時也要記得擦一下指甲部位，幫助指甲保濕。
如何可以改善指甲的狀況？
指甲的健康與否，主要與鐵質、蛋白質和礦物質等營養素有關，但另有研究發現，生物素缺乏的人，指甲特別容易乾裂。生物素（Biotin）又稱為「維他命H」或輔脢R（Coenzyme R），是維他命B群的一種，屬於水溶性維他命，可微溶於水，是代謝脂肪及蛋白質不可或缺的物質，且其在細胞角質素合成過程中的終點分化作用時，能刺激表皮的分化，增加角質素的量，因此被視為強化頭髮與指甲的重要營養素。
國際期刊〈The Journal of Pharmacy〉曾刊登臨床實驗證明，每日服用2500μg的生物素，指甲損傷者的指甲可增厚約91%；給予正常人每日服用2.5mg的生物素，指甲可增厚約63%。而生物素廣泛存在於各種動物及植物食物中，例如動物的肝臟及腎臟、乳製品、海鮮（特別是蠔、龍蝦和三文魚）、大豆、芝士、香蕉、花生、蘑菇、燕麥、、雞胸肉、蛋黃。
所以經常感覺指甲脆弱的人士透過飲食少量補充即可。因為人體對生物素的需求量很少，成年人的每日建議攝取量僅30μg，多數人極少有缺乏的情況，僅有腸胃道功能不良者、孕婦、哺乳婦、洗腎患者，和服用抗癲癇藥物的人，較常出現缺乏症。
Source: MedicalNewsToday healthline J Cosmet Dermatol. Cutis.
Text by Medical Inspire
