甲狀腺是位於頸部前端呈蝴蝶狀的一個器官。 它負責分泌一種身體必需的荷爾蒙—甲狀腺素。這種荷爾蒙監管著我們身體的新陳代謝，如心跳、血壓和體溫。沒有了甲狀腺素，人是不能生存的。結節，簡單來說就是腫塊或 「一粒嘢」， 所以甲狀腺結節就是甲狀腺內有腫塊。

一般來說，甲狀腺結節在女性身上較為普遍。有研究指出，三成左右的女士們甲狀腺已患有結節。大部分的結節均為良性，及沒有任何徵狀。很多發病者是無意之中摸到頸部前端有腫塊或 被朋友指出其頸部較為腫脹才發現甲狀腺有問題。也有不少的案例是在例行身體檢查或超聲波檢查的時候才發現結節。

結節的成因是甚麼？

一些已知的成因，包括遺傳，荷爾蒙，感染，發炎，自身免疫系統疾病等等，只能解釋少數結節個案。大部分結節的成因還是未知之數。

甲狀腺結節對身體有害嗎?

大部分結節均沒有任何病徵， 除非結節長大至一個地步，便有機會引至呼吸不暢順，喉嚨不適或聲音沙啞及疼痛。 假若結節導致甲狀腺分泌過多，會產生心悸、疲倦、失眠、手震及冒汗等症狀。 

甲狀腺的檢查三部曲

當遇上甲狀腺結節的病人，我們希望透過檢查來解答兩個問題：結節有否影響甲狀腺功能 ？結節是良性還是惡性(即癌症)？

一般會建議以下三個檢查：

• 抽血：驗甲狀腺功能。
• 超聲波：檢查甲狀腺結節的數量和樣貌。
• 抽針細胞化驗：透過幼針檢查，可以抽取出一些結節內的組織以作化驗。從而知道結節的性質是良性還是惡性。

很多市民普遍會有一個誤解，就是癌症是必然會痛的，所以如果我沒有痛，便不是癌症。現實是，甲狀腺癌很多都不痛不癢的。所以如果發現頸部有腫脹，應立刻約見醫生。 高風險人士，例如有甲狀腺癌症的家族史或兒時曾接受電療者，更應定期作超聲波檢查。

Text by 何的煒醫生