一名六十多歲的病人來看我，她自己摸到左胸有硬塊，經家庭醫生做了乳房造影及抽針檢查，確診患上乳癌，一心想來找我替她安排做手術。翻查她的報告後，我問她：「你的超聲波片及報告呢？」她說：「沒有呀！我只做了夾胸及在化驗所做抽針檢查。」
當我跟她觸診的時候，摸到她的左邊腋下亦有硬塊，心裏一沉，立即幫她做超聲波檢查，發現左邊腋下有四至五粒淋巴漲大至一公分左右，很明顯癌細胞已擴散到淋巴了。
我跟她解釋，這個情況暫時不適合做手術，建議要先做正電子電腦掃描 （PET-CT scan），檢查清楚腫瘤所影響的範圍，即臨床期數（clinical staging），也需要確定腫瘤的特性才決定是否要先做化療。
她以為之前已經完成足夠的檢查，一心只想安排做手術，所以她見我擱置手術，表現得有點不知所措，問：「曾醫生，不如直接做手術，不要再做太多檢查了。我來看你，是因為我的鄰居陳太來看你，你幫她做手術，我才來的！」
一般來說，較早期的乳癌病人，會先幫他們做手術，再根據是否局部切除乳房及化驗結果來決定下一步是否需要其他的輔助治療，如電療、化療、鏢靶治療及荷爾蒙藥等。而較後期的病人，會先用藥物治療令癌細胞退下火線，才做手術。一來手術成功率會較高，二來亦可減少淋巴手腫後遺症的機會。
我明白病人剛剛確診患癌的確會很擔心，但緊記不要亂，讓醫生安排合適的檢查，再商量最好的治療方案。千萬不要以為鄰居陳太的療程，你就會接受一模一樣的療程，醫療方案不是「常餐」，每個病人的情況有別，需要醫生度身訂造最合適的方案。
Text by 曾頤欣醫生
