相信各位都曾有如此經驗：無論怎樣勤力打掃屋企都好，塵埃都依然存在。其實塵埃並非全無作用，澳洲麥覺理大學（Macquarie University）有學者最近對室內塵埃進行研究，並採集了來自35個國家的家居塵埃，分析不同住宅附近的空氣對人體的健康影響。
三位麥覺理大學的研究人員Cynthia Faye Isley、Kara Fry及Mark Patrick Taylor，於上月23日在學術平台《The Conversation》發表研究報告，研究人員收集了35個不同國家共2235個室內的塵埃樣本，再分析當中的有毒物質含量，並收集居民的個人及住戶資料，了解他們有多常暴露於空氣污染物當中，以評估他們日常的健康風險。
研究團隊收集參加者的家居背景，例如房屋的建築用料、有否飼養寵物、日常習慣和興趣等家庭特徵，發現舊屋的各種微量金屬含量都相對較高，猜測可能是較多油漆殘留物積聚、較常使用殺蟲劑等化學品，及周邊環境釋污染物所引致，例如如果家中使用含鉛漆會提高塵埃中的鉛含量。
研究又指，居住地的環境因素會影響塵埃中的污染物含量。譬如在新喀里多尼亞（New Caledonia），由於當地有多間冶煉廠，以及特定的岩石和土壤狀況，因此家居塵埃中較易找到鉻（Chromium）、鎳（Nickel）和錳（Manganese）等化學物，專家推斷當地近年來的肺癌和甲狀腺癌個案增加與此有關；而紐西蘭樣本的砷（Arsenic，致癌物質，可威脅呼吸道健康及免疫系統）含量偏高，每3個家庭就有1個超出美國國家環境保護局（EPA）為兩歲或以下幼童訂立的健康風險標準；而澳洲也出現類似情況，每6個家庭就有1個超出標準。
此外，有些國家的塵埃樣本會找到鉛（Lead），其中一個情況較嚴重的地區是非洲西部國家加納（The Republic of Ghana），這是因為當地有多個電子產品回收場，在提鍊金屬的過程中會釋放鉛、鎳和銅（Copper）等金屬，而鉛可能會損害兒童的腦部及神經系統發展。
三位研究人員指出，由於人們日常生活中有大部分時間都會留在家中，因此愈來愈多衛生組織開始制訂有關室內化學物的標準。他們又指，研究證明現時全球平均室內化學物質水平仍處於可接受範圍之內，但個別地區的房屋會有污染危機，人們應多加注意。
Source：The Conversation
Text by Medical Inspire 醫·思維
