菠蘿是一種出產於熱帶地區的特色水果，因它味道酸甜，果汁豐富，且果肉肥厚，故成許多人最愛吃的水果。但有些人吃菠蘿時，舌頭可能會感到有些麻痺，甚至有點刺痛，為何菠蘿會引起這種刺激？
為何有時吃菠蘿，口腔會受到刺激？
這是因為菠蘿富含菠蘿酶，一種蛋白質分解酵素，這種酵素可以斷開蛋白質(大分子)的鎖鏈，切成片段的胺基酸(小分子)，幫助蛋白質的消化吸收。
所以有些廚師在醃肉過程會放一些菠蘿；或是將菠蘿入饌，像是夏威夷意大利薄餅、咕嚕肉等，就可利用蛋白質分解酵素去分解，讓肉類變得軟嫩(蛋白質鏈結被斷開了)。
雖然菠蘿酶可以幫助蛋白質分解，但是我們的舌頭、胃部都是由蛋白質所組成，所以也可能會造成傷害，因此最好是在飯後吃菠蘿；如果在空腹期間吃菠蘿，長期影響下容易對胃壁造成傷害，而有胃潰瘍症狀的患者也最好不要吃菠蘿。
為何只限一些人會有此感覺？
箇中可能有以下3個原因：
1.個人體質不同：有人舌頭蛋白質的鏈結比較強，所以刺激感會比一般人較強烈。
2.菠蘿狀況有異：包括品種、種植環境、種植氣候以及食用部位等等，都會對菠蘿中蛋白質分解酵素的含量有所影響，所以長輩會建議菠蘿放熟一點，減少酵素的含量，或是菠蘿皮削厚一點，避開酵素豐富的部位。
3.外在因素影響：像是鹽或是高溫環境，都會影響蛋白質分解酵素的分解能力，所以傳聞吃菠蘿時加點食鹽都確實可減低刺激。
如何避免舌頭受到刺激？
1. 用高溫煮熱：高溫可將菠蘿酶消除，所以菠蘿炒飯、咕嚕肉等菜式裡的菠蘿片不會出現刺激感。
2.浸泡鹽水：由於食鹽能控制住菠蘿酶的活動，我們只要把菠蘿先放在鹽水中浸一下，吃下去就沒有這種麻木刺痛的感覺。而且菠蘿經過鹽水浸泡，不但不會變咸，反而會更加香甜。
Source: Quora、香港有機生活發展基金
Text by Medical Inspire
