如果每天睡6-7小時，一個人活到80歲時，這一生就有過超過10萬個夢。看到這數字，你可能會想怎麼可能？美國睡眠障礙協會創辦人 Peter Hauri博士指出，事實上現代腦科學及睡眠醫學證實，我們每天睡覺時都在做夢，一個晚上平均出現4-5個夢，只是有時候你並不一定「感覺」夢出現，早上醒來，也不記得曾做過夢。但有些人卻比較容易察覺自己在做夢，甚至因為多夢，醒來覺得疲憊不已，抱怨一直做夢讓他們睡不好。
過去研究已發現，在作夢期醒來的人會有較深刻的夢境記憶與感受。夜間睡眠檢查顯示，人在夜間睡眠時，會從原本的腦袋清醒，轉為意識模糊、半夢半醒之狀態，此時大腦活動變少、身體慢慢放鬆，我們正經歷淺睡期。
接著大腦活動大幅減少，對外界刺激較無反應，肌肉深層放鬆，我們正處於深睡期。再度轉回淺睡期一陣子後，大腦活動開始劇增，眼睛有如觀看外界事物般不停轉動，但全身還是處於完全放鬆狀態，此時即是作夢期，也就是快速動眼期 (rapid eye-movement sleep; 簡稱REM)。
上述一個循環的歷程約90分鐘，而後會再依序轉回淺睡期、深睡期、淺睡期、作夢期。以一般人夜間睡眠平均7-8小時而言，總共會經歷約4次的週期循環，所以，假如你在快速動眼期清醒，你就會有作夢的感覺；但若醒來的時間並非在此一睡眠階段，可能不會記得有作夢。
快速動眼期也具備了許多正向功能。許多學者提出，除了讓身體徹底放鬆、修復外，也讓大腦去重新整合、記憶一天的生活經驗，消化負面情緒，修補白天的損耗，以面對接下來的挑戰。更有學者指出，快速動眼期可增強學習與記憶，提升靈感與創造力，甚至更可探索深層的潛意識世界、促進自我人格的整合。
所以，作夢是有可能發生在所有人的身上，只是或多或少而已，且快速動眼期此一睡眠機轉，除了讓我們大腦、身體獲得適當的休息，更具備著許多正向功能。然而須注意的是，當你因為頻頻作夢，而導致連續一個月以上睡眠品質不佳、白天嗜睡，並影響白天日常生活與工作表現時，你可能有其他潛藏的睡眠問題 (例如睡眠呼吸中止症，造成夜間頻繁醒來，導致作夢頻率增加)，這些問題可能使你的快速動眼期的睡眠不安穩，因此會記得自己做了很多夢，建議尋求專業人員之協助。
Source: Harvard Medical School
Text by Medical Inspire
