一般人常以聆聽音樂作為日常的娛樂，事實上聆聽音樂可以是一個身心減壓的妙法。心理學家就認為，音樂的聲波和頻率會引發心理反應，優美的音樂能提高大腦波層的快樂電波，改善情緒，同時有助消除心理的焦慮和壓力，釋放負面的情緒。
聽音樂有什麼益處？
首先音樂能「選擇性活化」神經系統與大腦構造中與正向情緒、情緒控管、注意力與記憶等相關的區塊。West Virginia University公衛學院傳染病學教授Kim Innes於2016年參與的研究就發現，聽音樂能夠使人心情愉悅、促進身心健康，並改善認知衰退老年患者與壓力相關的指標。她的研究將音樂帶來的益處與時下流行的冥想相比，她發現兩者皆能大大地改善心情與睡眠品質。Innes說，「冥想與聽音樂都是促進身心整體健康具潛力而有效的方式。」
根據美國心理學會的研究，音樂可以改善身體的免疫系統、降低壓力、甚至是減緩術前的焦慮。研究人員發現，音樂可以增加身體免疫球蛋白A和自然殺傷細胞，這些細胞可以攻擊病毒，並且有效提高身體免疫系統的有效性，而音樂也可以降低壓力荷爾蒙皮質醇的含量。
另外一項關於音樂與壓力的研究則針對42名3歲到11歲之間的孩童進行試驗，研究發現，聽舒壓音樂的病患在接受靜脈注射時痛感明顯減少，有些病患甚至表示憂慮也有被減緩的現象。
選錯音樂會適得其反？
其實音樂也會使人躁動與心神不寧，因為錯誤的音樂可能使人陷入混亂或其他毫無助益的狀態中。2015年一個芬蘭的研究就發現音樂雖能抵銷負面情緒，同時也可能激發憤怒、攻擊性或悲傷的情緒。McGill University專注研究認知神經科學的心理學教授Daniel Levitin對此情況解釋，這是因為我們選擇歌曲的旋律或其他特性影響著我們的心跳頻率和腦部神經網絡的活動。
Levitin表示，一般而言，一些慢節奏的歌由，或是層層遞進的和絃與延續不斷的音符可能使人身心平靜，而曲風雜亂、節奏快速的歌曲則會有相反效果。不過也不能當作一個定律，始終每個人對音樂的感覺都相當主觀，例如：Levitin自己也遇過有人把AC/DC的歌曲當作放鬆身心的音樂。
他說：「這些人平常聽得是瑞典的speed metal，所以對他們而言AC/DC的歌當然就變得舒緩心神。所以這世界並沒有一首歌會對所有人產生完全相同的效果。」
如何選擇合適的歌曲？
根據成人在休息狀態的心跳每分鐘跳約60-110次，而睡眠時心跳每分鐘約40-60次，聆聽節奏較慢的音樂普遍都有助平穩心跳、血壓及呼吸。而且聽歌時進入夢鄉，亦可借助音樂去隔絕噪音。
建議一些簡單、平和的純音樂最為理想，如：大自然聲音、琴聲、古典音樂，尤其「巴洛克時期」、「古典時期」，因這兩個時期音樂的大小聲處理較好，又或者選擇結他聲為主的純音樂。避免聽節拍強勁的音樂，因心跳會跟隨音樂節拍跳動。
Source: Journal of Alzheimer’s Disease APA Front Hum Neurosci.
Text by MEDICAL INSPIRE 醫·思維
