常言道「有錢也買不到快樂」，但2017年刊登於PNAS的研究就發現，我們將金錢花在可以節省時間的事情上，可以降低人們對於「時間有限」的感受，快樂程度也就自然會上升了。
不論收入多少，擁用自由時間最令人滿足？
美國哈佛商學院聯同加拿大卑詩大學的研究員，調查美國、加拿大、丹麥、荷蘭四國6,000多名成年人，了解其每月花多少錢換取休閒時間，同時評估其快樂水平及時間壓力，結果發現無論收入多少，「花錢賺時間」者相對較滿足於生活。
研究於四個國家，包括：美國、加拿大、丹麥和荷蘭進行。研究人員在各國從勞動階級到千萬富翁，隨機選出一共六千多人。研究者詢問受試者花多少時間在節省時間的活動上，像是買外賣、請人接送小孩、搭的士、找人打掃家裡等等，他們發現不論受試者的經濟狀況為何，願意付錢節省時間的受試者都有著比較高的生活滿意度。
花錢買時間比購物更滿足？
當團隊發現到「花錢省時」和「快樂」之間的關連後，研究團隊想進一步確定兩者之間的因果關係，於是另外再找來 60名加拿大的上班族進行研究。研究團隊連續兩周給他們 40美元，要他們在第一週購買可以省下時間的服務，第二週則要他們買書、紅酒、衣服等物品。
兩週結束後，研究團隊會分別詢問他們消費後的心情—而結果如同預期，購買省下時間的服務，確實會為他們帶來比較少的壓力，還有更多的快樂。
大部份人不願花錢買時間？
雖然這個發現看來理所當然，但是回顧到第一部分的調查之中，研究團隊發現只有不到三分之一的人每個月會願意花錢購買省時服務，就算受試對象是千萬富翁也一樣。研究者也另外詢問 98人，如果他們撿到 40美元會怎麼做，也發現僅有 2%的人主動表示他們會用在節省時間的服務上。
對此，研究的主要作者、兼哈佛商學院助理教授Ashley Whillans猜測這是因為人們總對自己可以處理、卻要花錢請人來做這件事充滿不安或罪惡感。再者，這也可能是因為「錢很具體，時間太抽象」，所以人們在直覺上就會想把錢留下來。
Whillans指出，人們通常對預先規劃沒什麼概念，她說：「在考慮購買省時服務時，我們必須先預想到這個星期六的我們會忙不過來，所以得請一個人來幫忙打掃。」
所以，錢未必買不到快樂，但是錢可以幫你賺取到一些時間和幫到你做一些你不情願做的事，比如洗碗、打掃、煮食等，自然就可以令你心情更愉快了。
Source: PNAS
Text by Medical inspire
