時代變遷，日常生活裡不時會有新的字詞出現。而每年更新的牛津英語字典年頭就公佈今年加入「Hangry」一字。該字是「Hungry」及「Angry」的混合，形容人因為飢餓而發脾氣及受到刺激的狀態。「Hangry」其實早在1956年已經在一篇心理學論文上出現，論文討論了多種故意及無意的「玩字遊戲」（Wordplay）。
確實有許多人在肚餓時會不自覺地易怒起來，不僅無法專注工作，也很難與人相處。為何肚餓會引發暴躁的情緒？其實是人類的一種「生存機制」反應，它會讓人變得焦躁，容易生氣。
到底肚餓時，身體會產生什麼變化？
人類越接近用餐時間就越急躁，是基於生存機制演化所造成。因為葡萄糖作為大腦的「食物」，距離上一次用餐時間越久，它的含量就會越低，而血糖不夠時，大腦便會認定這是一個危及生命的緊急情況，繼而分泌一種壓力激素。
大腦是非常依賴葡萄糖的，因為大腦不像是身體裡大多數的其他器官一樣，能夠使用各種營養物質以保持運作。大腦缺乏葡萄糖之時，一件簡單的事情在飢餓時變得困難，注意力很難集中，甚至講話都變得混亂而模糊。
除了血糖下降容易使理智與本能之間失去平衡， 還有其他反應機制加劇這個現象，好讓血糖恢復水平。身體裡有4個主要的賀爾蒙會在此時挺身而出，如腦下垂體前葉所分泌的生長激素、胰臟所分泌的昇糖激素、腎上腺所分泌的腎上腺素、可體松等。
腎上腺素和可體松不僅在飢餓時，只要身體感到危機的時刻也會釋放到血液之中，以助人們進入備戰狀態。肚餓時，身體已不再是「吸收消化」的時刻，而是去「爭取食物」的時刻。當腎上腺素、可體松流入血流，你就會為自己的權益大聲說話。
連結飢餓與憤怒之間的另一原因，就是因為飢餓和憤怒這兩者都受到了神經肽Y（neuropeptide Y）的控制，身體控制能量攝取與消耗的主要樞紐在下視丘，而下視丘會視身體狀況分泌出不同的神經傳導物，其中促進食慾的有神經肽Y（neuropeptide Y）及黑色素聚集激素（melanocyte-concentrating hormone）等， 它在大腦中與多種受體（如Y1受體）結合來刺激食慾，而神經肽Y和Y1受體的結合，也同時調節著憤怒和攻擊的行為。
因此，在饑餓時容易生氣是很正常的，這代表體內的生存機制正在反應，告訴自己身體「迫切需要能量」。要解決這種憤怒也十分簡單，只要身邊平時常備一些小吃，隨時為大腦補充能量、維持血糖平衡就可以了。
Source: NCBI New Scientist
Text by Medical Inspire
