根據香港癌症資料統計中心的統計數字，本港在2017年新增了5178宗肺癌個案，令肺癌成為本港第二常見的癌症。1 臨床腫瘤科專科醫生李宇聰表示，新症中有超過六成均屬晚期肺癌，李醫生解釋：「肺癌在擴散前可以沒有任何病徵，導致大部分患者在確診時已出現擴散性肺癌，只有少部分病人會在早期出現咳嗽、輕微咳血，或在進行其他手術前接受常規性肺部X光檢查，而能夠及早發現患上早期肺癌。2 – 4 」
李醫生續指，以往肺癌篩檢的方法包括肺部X光及痰液細胞檢查，但由於X光檢查無法偵測較細小或位於肋骨或心臟後的腫瘤，因此臨床數據顯示，即使已進行以上兩種篩檢，仍然無法減低病人因肺癌死亡的風險。5 有見及此，醫學界現時已轉為採用較先進的低劑量螺旋電腦掃描作肺癌篩檢，研究更發現，對於高風險的吸煙人士，即吸煙史為15包年或以上（1包年指1年內平均每天吸食一包煙）的45歲或以上人士，接受每年一次的低劑量螺旋電腦掃描可減低肺癌死亡率達17%。6 因此，李醫生建議這類高風險吸煙人士應每年接受一次低劑量螺旋電腦掃描作肺癌篩查，對於其他高風險人士，包括經常暴露於二手煙環境或曾接受胸腔電療的人士，醫生也會評估其患上肺癌的風險而作出篩查建議。
對於肺癌的治療，李醫生指肺癌可根據腫瘤大小、淋巴受影響的情況及腫瘤擴散程度而分為一至四期，各期數有不同的治療方法和目標，「第一、二期病人一般會直接進行手術或高劑量立體放射性治療根治；而大部分第三期肺癌是不可切除，因此部分病人會接受同步電療及化療，完成後再接受一年免疫治療，希望達至根治的效果；至於第四期患者則未能根治，只能作控制病情的治療。7,8 」
李醫生續解釋，免疫治療學名為「免疫檢查點抑制劑」，「免疫檢查點」原為身體的一個保護機制，它可防止身體受感染後出現過高的發炎反應，唯腫瘤細胞會利用「免疫檢查點」，令免疫系統不能攻擊癌細胞，免疫治療的目的就是抑制「免疫檢查點」，從而令免疫細胞繼續保持活躍，並對腫瘤細胞作出攻擊。9 李醫生指出，對於第三期不可切除肺癌的患者，在接受同步電療及化療後，如沒有明顯的腫瘤惡化，病人現時無需進行免疫檢查點表達水平檢測，即可開始一年的免疫治療，從而減低復發的風險。10 李醫生分析指，此類治療的效果已在一項國際大型研究中獲得證實，研究中接受了免疫治療的病人除了腫瘤縮小的機會更高，無惡化存活期也變得更長，接受了免疫治療的病人無惡化存活期中位數達17.2個月，是沒有接受免疫治療的病人的3倍（此組病人的中位數為5.6個月）。10此外，整體存活率也得到改善，接受免疫治療的病人在四年後整體存活率可達五成，較沒有接受免疫治療下的三成六有所增加。11
個案分享
李醫生續分享了一位在進行同步電療及化療後接受免疫治療的第三期肺癌病人個案，這位病人63歲，是一名長期吸煙者，而且有40包年的吸煙史，他在2018年底接受掃描檢測後發現患上第三期肺癌，其後在完成30次電療及同步進行的化療後，接受了為期一年的免疫治療，在2019年底完成免疫治療療程後，至今九個多月均沒有出現復發，整體生活質素得以維持，令人欣喜。
（此專欄由阿斯利康支持）
參考資料：
- Hong Kong Cancer Registry. Available at: https://www3.ha.org.hk/cancereg/topten.html. Accessed: 03 Sep 2020.
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- Birring SS, et al. Thorax 2005;60:268-9.
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- Antonia SJ, et al. N Engl J Med 2018;379:2342-50.
- Faivre-Finn, et al. Presented at: ESMO Virtual Meeting; September 19-21, 2020. LBA49.
