新冠變種病毒Omicron去年於南非首次被發現，其後迅速成為全球疫情的主流病毒株，與以往的Delta變種不同，科學家發現Omicron傳播力更強，但重症和死亡率均較低。南非比勒陀利亞大學（University of Pretoria）的研究團隊近日發表一份分析報告，發現Omicron的兒童及青少年患者住院比例均較以前的變種病毒高，當中更以0至4歲的比例最高，證明Omicron對兒童仍存有一定威脅，相關報告已於本月18日刊登在國際醫學期刊《刺針兒童與青少年健康》（The Lancet Child & Adolescent Health）上。
研究人員表示，在2021年10月31日至12月11日期間，南非茨瓦尼市（City of Tshwane Metropolitan Municipality） 有6287名兒童和青少年被確診新冠病毒，其中19歲或以下需要住院的有462人（總共有2550人住院），佔整體住院率約18%，但兒童患者住院比例比當地前三波疫情高。
研究人員又翻查138名入院兒童的病歷，當中有87名兒童 (63%) 年齡介乎0至4歲，整體入院兒童中有122 名（88%）需要接受一般治理，27人（20%）需要吸氧，另外有4名兒童（3%）死亡。
研究人員指，兒童及青少年確診數量和住院人數在Omicron疫情期間迅速增加，反映Omicron對上述人士的危機，同時亦需要繼續監測以了解 Omicron對兒童和青少年的長期影響。
資料來源：The Lancet Child & Adolescent Health
Text by Medical Inspire 醫·思維
