辣椒丨許多人都喜愛加入辣椒作調味，甚至直接食用辣椒！常聽人說「吃辣傷身」，建議減少進食，究竟事實是怎樣？一項追查8年的研究告知你真相！
撰文：Hedy@Medical Inspire 醫．思維 │ 資料來源：JACC│圖片來源：Shutterstock
辣椒丨愛吃辣壽命反而更長？8年研究顯示：降低23％死亡風險
研究對22,811名意大利人進行長達8.2年的追蹤，並將他們分為4個組別，包括「從未或極少吃辣椒」、「一週吃2次」、「一週吃超過2次，不超過4次」、「一週吃辣超過4次」。當中有1236名參加者死亡，經調整後，發現每周至少食4次辣椒的人，比不食辣椒的人死亡風險低23％，同時心血管疾病死亡風險亦下降了34%，中風風險更降低60%。研究已發表在《美國心臟病學會期刊》上。
或與辣椒素有關！
研究人員分析，吃辣會降低死亡率的原因，很可能與辣椒裡含有的辣椒素有關。辣椒素能抗氧化，加速新陳代謝，增加消耗的熱量，因此對健康帶來好處。研究主要作者Marialaura Bonaccio博士更補充，無論你吃得健康與否，都能在調查中發現辣椒具保護作用。辣椒與心血管疾病死亡風險具一定關聯性，且有一定程度預防癌症和糖尿病，並能發揮止痛效果以及減少身體發炎反應。但他亦強調：
「吃辣椒並不能預防心臟病發作或中風，只是萬一出現這些疾病，能夠降低死亡率。」
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仍需更多研究證實
由於調查仰賴參與者所提供的數據，而且他們只在實驗初期蒐集數據，無法納入實驗期間受試者的飲食變化，所以仍需更多研究，去解釋辣椒與降低疾病間的關聯。同時英國阿斯頓大學醫學院資深講師Duane Mellor認為，上述研究未能證明進食辣椒對健康有益。因為吃辣椒的人傾向使用更多的香草和香料，以及食用更多新鮮水果與蔬菜。這意味著他們通常更願意吃更多新鮮食品，故實驗結果未必是直接受辣椒影響。同時亦要因應身體情況，應避免進食過多的辣椒。
