「主婦手」正式名稱為接觸性皮膚炎（Contact dermatitis），成因亦主要是雙手經常濕水、長期接觸肥皂、洗衣粉、消毒水或化學物品等等，導致皮膚表層失去油脂的保護，引致水份流失，皮膚變得非常乾燥，皮膚因此對外來刺激物的抵抗力變弱，雙手因而受到損害。
「主婦手」得名原因就是因為家庭主婦在家務中經常需要使用不同的清潔劑，致許多家庭主婦都患上此病，因而得名。當然，除了家庭主婦外，一些需要經常接觸水、清潔劑或化學物品的職業亦是接觸性皮膚炎的「常客」，例如醫護人員、建築工人、清潔工人、園丁和廚師等等。而當然患者亦並非只有女性。
雖然接觸性皮膚炎是皮膚病的一種，但不具有傳染性。接觸性皮膚炎亦分為兩類：接觸刺激性皮膚炎和接觸敏感性皮膚炎。
- 刺激性皮膚炎是因為患者經常接觸刺激性物質，例如肥皂、抗菌消毒劑和化學溶劑等，而導致皮膚受到刺激，一般在短時間內病發。
- 而敏感性皮膚炎是由於免疫系統受到致敏源刺激，例如香料和防腐劑等，當致敏原進入體內，炎症不會即時發作，但當免疫系統對致敏源敏感化之後，皮膚便會發炎。
接觸性皮膚炎患者初期手部會呈現乾燥、紅斑、小水泡等，非常痕癢。若缺乏適當護理，皮膚組織會缺乏彈性及出現皺紋。再惡化時，皮膚會龜裂、流血、腫痛及流膿。更嚴重者，有些人連手指也不能伸直。
皮膚及性病科醫生林旭強建議，假如患上主婦手，在日常生活中有兩件事可以保護雙手，避免病情繼續惡化：第一是戴手套，在需要接觸到水或清潔劑時，應戴上手套，避免直接接觸而使過敏情況加劇。手套選擇方面，一般的清潔用膠手套就已經能起保護作用，但假如患者是對膠質有著過敏反應，就可以先戴上綿質手套，再戴上膠手套，在防水的同時又不需要接觸到膠質；
第二是塗抹潤膚膏，目的是為了替雙手補濕及鎖水，避免出現乾燥、龜裂等情況。而在選擇潤膚膏時，應盡量揀選不含添加劑的產品，特別是香料，因為香料亦可能是致敏原之一，有機會會增加敏感的機會。有些人會喜歡較乾爽的質感，亦有些人喜歡較油膩的質感，認為鎖水功能更佳，但最重要的其實是自己使用後感覺舒服。
而在正式治療上，可能會用一些含類固醇的藥膏，以抒緩接觸性皮膚炎的皮疹及發炎情況，不過提到類固醇，很多病人都會避而遠之，即使是醫生處方亦不敢使用。但林醫生指出，由於手部的皮膚都較厚，因此類固醇藥膏不會有太大機會會令皮膚變薄，在一般情況下，只要遵循醫生的指示使用，並不會對身體造成壞影響。
林醫生亦指，假如因害怕類固醇而不願使用藥膏，反而有機會耽誤治療時期，令病情久久不能痊癒，最終可能需要更大量的藥物方有效。因此，如患上主婦手就不應諱疾忌醫，盡早尋求醫生協助，即使是初發或輕度病情亦無須害怕使用類固醇藥膏。不過，最重要的仍然是養成良好的生活習慣，做好上述兩件事的防備，保護雙手的健康。
Source by MayoClinic，Healthline
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