平均而言，亞洲人大約在 30 歲接近 40 歲的時候開始出現白頭髮。有一個比較好理解的通則是：到了 50 歲，有 50% 的人會有 50% 的白髮。一般來說，會從顳側及鬢角開始出現白髮，然後是頂部，最後淪陷的是後枕部。此外，因為黑色素細胞停止製造黑色素後，還會有殘存一些黑色素的碎屑，因此在頭髮完全變白之前，會先出現介於黑跟白之間的灰髮。
根據《美國皮膚科醫學雜誌》調查，每一百位年紀小於三十歲的亞洲男性，就有二十五人開始出現白髮，換算下來，等於每四位就有一位小白頭翁。早發性頭髮白化（Premature Graying）就是亞洲人在25歲前出現白髮的狀況。
有趣的是男女的白髮會顯現不同的位置之上，男性大多是從鬢角開始變白，後腦勺白得最慢；女性則大多從前額髮線處、頭頂開始變白。少年白主要和黑色素、自由基有關。皮膚科主治醫生表示，每個毛囊都有黑色素細胞，一旦黑色素細胞遭受自由基的攻擊，毛囊就無法生產黑色素；少了黑色素，長出來的頭髮，就會變成灰白色。自由基就是傷害黑色素細胞、導致早出白髮的元兇之一。
為何會提早出現白髮？
目前醫學界針對少年白髮（Premature hair greying），也就是25歲前就出現白頭髮的現象，已發現其成因包括自體免疫疾病（如惡性貧血、甲狀腺功能異常）、服用特殊藥物導致營養素缺乏（缺乏蛋白質、缺鐵、缺銅）、壓力過大等，這些因素都會造成黑色素細胞停止製造黑色素，
而一般健康人士主要原因則與遺傳、吸煙、肥胖等因素有關。其中家族遺傳佔主要因素，而肥胖、吸煙等，則是因為其會導致人體內自由基的累積，進而影響毛囊中的黑色素細胞製造黑色素所致。因此，各位想要改善、緩解少年白髮的問題，不如積極戒煙、戒酒、減肥，並養成規律作息、睡眠充足、適度運動的生活習慣，學會如何正確抒壓。同時，日常生活謹記均衡飲食、多元攝取的重要性，多吃天然蔬果，來補充維生素C、茄紅素、斛皮素等抗氧化成分，藉此避免自由基大量累積，會是比較實際，且簡單、便利的方式。
拔一條白髮會長出更多白髮？
事實上，當我們拔掉了這根白頭髮，它的毛囊黑色素細胞還是因老化等原因而無法工作，既然如此，拔掉後新長出來的頭髮一樣是白色。至於拔一根白頭髮後會越長越多嗎？當拔了這根白髮，只要旁邊的黑髮毛囊沒有受到影響，就不會因為拔這根白髮而長出兩根白髮。不過，要注意的是，拔掉白頭髮的過程有可能會傷害到毛囊，一旦毛囊受損嚴重、越來越不健康，甚至可能這個毛囊就長不出頭髮了，反而得不償失。
白髮的情況能否逆轉？
其實在現代醫學中，並沒有證實頭髮變黑的方法，醫學界普遍都認為人長白頭髮是不可逆的，尤其是到了四、五十歲之後，因為身體機能的退化而生長出的白頭髮。但是有很多民間的偏方和案例都證明，其實白頭髮是可以變黑的，不過因為不具有科學的普遍性，所以可能是和個人的身體素質或是白頭髮形成的原因有很大關係。
除非你的狀況是毛囊黑色素細胞「暫時」因為壓力等因素罷工，在壓力解除後恢復，不然已經長時間變白的頭髮是沒辦法黑回來的。目前確定有效的只能染髮了。只是白髮因為結構組成跟黑髮不太一樣，髮質比較粗糙難整理，染劑也比較難上色，因此在維持髮型髮色上會比較耗費心力。
Source: Int J Trichology WebMD
Text by Medical Inspire
