西班牙巴塞隆拿生物醫學研究所（IRB Barcelona）與比利時布魯塞爾自由大學（Vrije Universiteit Brussel）合作進行了一項研究，他們發現駱駝科動物（camelid）體內中的納米抗體（nanobody），有助於抑制幫助癌細胞增生的表皮生長因子（Epidermal Growth Factor，EGF），從而能夠抑制癌細胞的生長。
表皮生長因子（Epidermal growth factor，EGF）的作用是調節細胞的生長、 增殖和分化，當中包括了癌細胞，因此雖然 EGF 是人體中自然之物，卻無意間助長了癌細胞，固對付 EGF 亦是癌症治療的其中一個目標。惟一直以來都並未發現針對 EGF 的抑制方法，不過研究團隊就在這項研究中，發現了一系列駱駝科動物特有的抗體，這種抗體正正有效抑制 EGF。
研究團隊將表皮生長因子的蛋白質植入羊駝體內，發現羊駝體內的免疫系統會對這種奇特的抗原產生免疫反應，並製造出一系列納米抗體，當中包括了能作為 EGF 抑制劑的抗體。經過試驗後，證實這些物質能對人類癌細胞產生作用。
研究成員 Monica Varese 和 Salvador Guardiola 表示，目前的癌症治療只是針對表皮生長因子的受體（EGR receptor，EGFR），但患者會隨時間對治療產生抗性，而這次研究發現的納米抗體，可以幫助製造出對 EGF 具有高親和力的抑製劑，直接抑制 EGR 的功能。
研究團隊表示希望未來能夠幫助對 EGFR 抑制劑產生抗藥性的患者。研究的下一階段，他們將會評估這種納米抗體在癌細胞及癌症動物個體中所表現出的藥理作用。
Source by IRB Barcelona
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